本品粉末灰棕色或灰褐色。菌絲體近無色，細長卷曲纏結在體壁中。氣管壁碎片略彎曲或弧狀，具棕色或深棕色的螺旋絲。表皮組織表面具網格樣皺縮紋理以及紋理突起形成的小尖突，有圓形毛窩，邊緣黃色;剛毛黃色或黃棕色，表面光滑，壁稍厚。未消化的桑葉組織中大多含草酸鈣簇晶或方晶。
殭蠶主要含蛋白質，脂肪。殭蠶尚含多種氨基酸以及鐵、鋅、銅、錳、鉻等微量元素。白殭蠶體表的白粉中含草酸銨。
殭蠶鹹辛平，入肝、肺二經，既能息風止痙，又能化痰定驚，故對驚風、癲癇而挾痰熱者尤為適宜。
殭蠶內服可致過敏反應，出現痤瘡樣皮疹及過敏性皮疹，停藥後均能消失。少數患者有口咽乾燥、噁心、食慾減少、睏倦等反應。由於殭蠶有抗凝作用，故對血小板減少，凝血機制障礙及出血傾向患者應慎用。殭蠶、僵蛹均含草酸銨，進入體內可分解產生氨，對肝昏迷患者慎用。
原蠶蛾的藥理研究：原蠶蛾的毒性甚低。對未成年雄性小鼠體重增長有促進作用，能明顯增加去勢小鼠和去勢大鼠的前列腺一貯精囊、包皮腺的重量，表明具有雄激素樣作用。
根據殭蠶祛外風，散風熱，止痛、止癢之功，也用於風熱頭痛、目赤、咽痛及風疹瘙癢，治肝經風熱上攻之頭痛等
