早上起床、出入有暖氣的房間以及天氣轉冷時,容易打噴嚏流鼻涕的人,一般來說是有鼻敏感,這是過敏性鼻炎的俗稱。
現在有不少人患有不同程度的鼻敏感。鼻子的功用,除了作為一個“隔塵網”,隔濾空氣中的塵埃外,還有調節溫度和溼度的功用。冷天天氣又冷又幹,鼻子會加速血液流動,增加分泌,吸入人體的空氣經鼻腔的溫暖與滋潤吸入體內,以免冷空氣傷害氣管,因此,身體在冷天對鼻子的需求特別高,鼻敏感特別容易發作。
早晨起床,身體從一個靜止狀態至活動狀態,各器官逐漸甦醒,鼻功能需求亦因而提高,所以也是鼻敏感的高峰時段。另外,環境轉變,冬天從暖氣房間走到室外,或從室外走回房間,溫度和溼度急速變化,鼻子需要相應改變,因此,鼻子又會藉機發難。
鼻敏感和傷風的病徵相像:打噴嚏、流鼻涕、鼻塞,不過,病情發展和治療方法迥異。傷風是流行病,可以根治,若得到適當治療,一週內痊癒。此外,傷風引起的鼻子不適,可使用局部血管收縮藥,如鼻噴劑,用藥後一瞬間可以紓緩;不過,這一類藥物並不適用於長期鼻病患者,因為長期使用一類血管收縮藥,會減低鼻子對環境的反應,身體對藥物產生依賴性,甚至產生反彈作用,藥效減退後,病情會突然變壞。
鼻敏感是鼻粘膜受外來物質刺激後產生的過敏反應。有不少人患有不同程度的鼻敏感。據醫學界人士指出,身體過敏反應,常見於與外界接觸的器官,如:皮膚、呼吸系統和消化系統,鼻敏感和哮喘均屬呼吸系統的過敏反應。比如,接觸到二氧化硫或硫酸時,每個人的鼻子都會感到不適,那是必然反應,非過敏反應。所謂過敏反應是因人而異,一個人對某些物質或某種環境會出現不適,但其他人未必有同樣反應。
鼻敏感有兩種敏感類型:(1)季節性的鼻敏感。主要因空氣中瀰漫花粉引起,所以又稱為花粉症,這是外國常見誘發敏感症的病因;(2)全氣候的鼻敏感。因空氣中的塵蟎、黴菌等致敏原,引起的過敏反應,九成以上的鼻敏感患者是因為塵蟎而誘發敏感病;常見致敏原包括塵蟎排洩物、黴菌、蟑螂排洩物、寵物的皮屑。
現在針對鼻敏感,只能對症治標。據醫學界人士指出,鼻敏感暫時不能根治,只有靠藥物紓緩病情,若情況嚴重,可能需要接受抗敏治療或外科手術。首先回避致敏原是好的方法,避開或減少接觸致敏原可以紓緩病情,例如:減少家居的塵埃、定期清洗冷氣機隔塵網、用防塵套包隔床褥和枕頭,儘量避免使用地毯等;其次有藥物治療,以口服抗敏感藥和局部鼻激素噴劑為主。口服抗敏感藥是口抗組織胺一類藥物,可抑制鼻子的反應,藥效迅速,不過,由於藥物會抑制神經,使人昏昏欲睡;局部鼻激素噴劑則壓抑鼻腔過敏反應,由於噴劑含有激素,劑量必須嚴格控制,藥效一般在噴藥後兩至三週才見效;採用脫敏療法(免疫療法)。把致敏原提煉成為疫苗,醫生替病人注射稀釋的過敏原,劑量逐漸增加,讓病人的免疫系統重新接納致敏原,嚴重的鼻敏感可採用手術治療。