食療常可用於男性性功能衰退、陽痿、不育等的防治。中醫認為諸症可能是由於過勞、情志失調、體虛等引起的精氣虧耗、腎陽虛衰所致，因此要以補腎固精、壯陽回春為主要治法。
男人的性腺是受“下丘腦—垂體—睪丸”(性軸)控制。睪丸產生精液，並分泌雄激素，還需要垂體分泌相關激素以維持。隨著年齡變化，步入中年以後，下丘腦—垂體—睪丸的通路網絡減弱，或者睪丸退化，產生精液和分泌雄激素的能力逐漸減弱，分泌量也開始下降，如果再不善於保養，性功能就逐步減弱，最終喪失。
當其人出現腎陽不足時，常可見肢冷畏寒、筋骨痿軟、腰脊痠痛、小便清長或不利、陽痿不舉等症;而腎陰虛時，則有盜汗耳鳴、口乾舌燥、夢遺、滑精、小便黃短、大便乾燥等表現。食治的原則就應為補腎壯陽，或滋腎養陰，具體組合時，中醫還有“陰中求陽”、“陽中求陰”的配伍方法，宜辨證施食。常用食物如：核桃仁、芝麻、桂圓、荔枝、蓮子、芒果、黑大豆、韭菜、鰻、黃鱔、海馬、海龍、海參、鮑魚、鹿、牛、羊、狗、雞、牛鞭、狗腎、鴿子、鵪鶉、牛脊髓等。
人們經常會用一些動物的“鞭”，或泡酒、或煮食、或做煲，想通過“吃甚麼，補甚麼”，來達到壯陽事、實陽道的效果。所謂動物“鞭”，就是該動物的陰莖及睪丸，為了便於保存，常將其加工、風乾後儲藏起來，常用的有鹿鞭、狗鞭、豹鞭、牛鞭等。食用這些動物“鞭”的方法很多，但有一點很重要，就是如何才能去除“臊筋”。下面我們以鹿鞭為例，簡單介紹其吃法和功用。
鹿鞭，又叫鹿腎、鹿衝，即鹿的陰莖和睪丸。宰鹿後，割取陰莖及睪丸，除淨殘肉及油脂，固定於木板上風乾而成。鹿鞭含有16種氨基酸、20多種無機元素及2種激素。其中脯氨酸、甘氨酸、穀氨酸、丙氨酸等的含量較高。中醫認為，鹿鞭，味甘、鹹，性平，入肝、腎、膀胱經，功能補腎壯陽、益精填髓、下乳，主治陽痿、遺精、腎虛腰痛、耳聾、耳鳴、宮冷不孕、婦女乳汁不足、勞損、腰膝痠痛。
1、鹿鞭研粉吃法可取鹿鞭切片，置入炒熱的沙子中，炒至松泡，取出，篩去沙子，碾粉，即成鹿鞭粉，每日1——2次，每次0.3——0.9克，溫開水送服。
2、鹿鞭做菜食用可先將鹿鞭用溫水浸泡2個小時，然後取小火燉至脹透，取出後，用涼水漂清，剖開尿道，用刀刮淨白色臊筋，切成段，與其他配料共煮，煲菜或燴、燉，可以調味後，分多次佐餐食用。
3、浸酒飲用“三鞭酒”，就是用鹿鞭、牛鞭、狗鞭、杜仲、三七、牛膝、蓯蓉等，浸入白酒中14——30天，然後濾取酒液製成，加入冰糖，每天2——3次，每次可飲5——10毫升。
