牛蒡子清熱解毒、散結消腫之良藥，治療乳癰極效。
如《醫宗金鑑》中的栝樓牛蒡子湯：栝樓仁、牛蒡子(炒研)、花粉、黃芩、梔子(生研)、連翹(去心)、皂刺、金銀花、陳皮、青皮、柴胡各15克，甘草5克。水煎服，每日1劑，2次分服。筆者在治療乳癰時，對原方作了小小的加減，改為：全栝樓、牛蒡子、金銀花、柴胡、連翹、皂角刺、黃芪、蒲公英、丹皮、赤芍、橘核各15克，生石膏50克，甘草10克。每日1~2劑，多次分服，每4小時服一次，連服3劑。乳癰發病急迫，常伴有高熱，加入生石膏，可增強清熱效果。
牛蒡子清瘟敗毒，治療痄腮極效。
餘常用《東垣試效方》中的普濟消毒飲：黃芩、黃連、陳皮、玄參、連翹、板藍根、馬勃、牛蒡子、殭蠶、升麻、柴胡、桔梗各15克，薄荷、甘草各10克。氣虛者，加黨參15克;便秘者，加大黃5克;腮腺炎合併睪丸炎者，加川楝子、龍膽草、延胡索各15克。水煎服，每日1劑，2次分服。李東垣說：“此邪熱客心肺之間，上攻頭面為腫，以承氣瀉之，是為誅伐無過，遂處此方，全活甚眾。”方中黃連、黃芩清瀉上焦之熱毒;牛蒡子、連翹、薄荷、殭蠶疏散上焦頭面之風熱;玄參、馬勃、板藍根、桔梗、甘草清利咽喉;陳皮理氣，疏通壅滯;升麻、柴胡昇陽散火，疏散風熱。黃芩、黃連得升麻、柴胡之引，直達病所;升麻、柴胡有黃芩、黃連之制，不致發散太過。用以治療大頭瘟，每獲捷效。還可以用來治療頭面部丹毒、咽喉腫痛、牙齦腫痛、聤耳等屬於上焦熱盛者。
