牛蒡，菊科植物，生命力極其頑強，即使受了致命的摧折仍能頑強地生長，它的果實就是牛蒡子。它在民間還有一個有趣的別名——“牛菜”，據說是因為牛特別喜歡吃它的根葉，且吃飽後力氣大，因此它的種子又被稱為“大力子”。果實難看且多刺鉤，易附著在衣物上，人們討厭它，故又有了“惡實”的稱呼。而老鼠碰著它常鉤粘於身難以擺脫，故又名“鼠粘子”、“鼠見愁”。
牛蒡子性味辛、苦、寒，有疏散風熱、解毒透疹、利咽散腫的功效，有專家還發現它有一定的通便作用。其根葉用鹽搗敷或熬膏塗貼患處，能治一切腫毒。現代研究發現，牛蒡子具有降血糖作用，實驗發現它能抗腎病變，抑制尿蛋白的排洩的作用，對糖尿病腎病有一定的治療作用;另外它能抗菌、抗病毒、提高免疫力，糖尿病病友往往免疫力低下，容易外感，牛蒡子對此非常有益。下面介紹兩則驗方，希望能對病友有所幫助：
1、牛蒡子10克，連翹12克，板藍根12克，桔梗8克，生甘草6克，每日一劑，水煎分3次口服。具有疏散風熱，解毒利咽的作用，可用於糖尿病患者以口乾、咽痛、怕熱、便幹為主症的初期風熱感冒。
2、牛蒡子10克，銀花12克，連翹12克，黃芩9克，丹皮10克，滑石20克，燈心3克，當歸10克，生甘草6克，每日一劑，水煎分3次口服。具有清熱解毒、涼血的功效，可用於糖尿病合併皮膚感染，如毛囊炎、癤、癰等。
