牛蒡，別名牛菜，白肌人參等，為菊科植物，根和果可入藥。二年生或多年生草本，第一年僅生根葉，第二年開花結種子。主根肉質肥大，直立莖，高100-260釐米，多分枝。根生葉大，叢生有長柄，莖生葉為互生，呈三角狀圓形。邊緣稍呈波狀或有細鋼鋸齒，葉面呈深綠色，光滑，葉背面灰綠色，有外絨毛，頭狀序花，紅紫色管狀，花簇生莖頂，瘦果，長卵形可倒卵形，灰褐色，有斑點。其肉質根細嫩香脆，營養豐富，是蔬菜中的珍品，既可煮食，亦可燒、炒、醃、醬、做湯、沏茶、制汁等，具有清熱解毒，降低膽固醇，增強人體免疫力和預防糖尿病、便秘、高血壓之功效，種子主治外感咳嗽、肺炎、咽喉腫痛、瘡痛腫毒等病症。
牛蒡適應性強，可生在原野山坡，溝路旁，喜溫和溼潤氣候，耐寒，生長期需水多，較低的丘陵和低山栽培最適宜。牛蒡為深根植物，喜肥，種植土壤疏鬆、土層深厚、肥沃的土壤。10月份前後播種，播前要澆水，待水滲後按行株距 60-80釐米， 50-60釐米開穴，穴深6-10釐米，每穴播7-8粒，覆土3釐米。次年5-6月可收穫根莖。年畝產根莖2000公斤
