熱射病是一種致命的急症，以高溫和意識障礙為特徵。發病前往往有頭痛、頭暈和虛弱。早期受影響的器官依次是大腦、肝臟、腎臟和心臟。根據病人發病時的狀態和發病機制，有兩種臨床類型：勞累型和非勞累型（或典型）熱射病。勞累型主要是指在高溫環境下內源性產熱過多；非勞累型主要是指在高溫環境下體溫調節功能紊亂導致的散熱減少。
1.勞累性熱射病
它大多在高溫、高溼和無風的天氣下從事重體力勞動或劇烈運動時發生。患者通常是年輕、健康的人，在從事重體力勞動或劇烈運動數小時後發病，約50%的患者大汗淋漓，心率為每分鐘160至180次，脈壓升高。此類患者可出現橫紋肌溶解、急性腎衰竭、肝衰竭、瀰漫性血管內凝血（DIC）或多器官衰竭，死亡率很高。
2.非勞累性熱射病
在炎熱的環境中，多見於居住在擁擠和通風不良地區的體力不支的城市老年居民。其他高危人群包括精神分裂症、帕金森病、慢性酒精中毒和偏癱或截癱的人。它表現為皮膚乾燥和發紅，84%至100%的病例沒有出汗，直腸溫度常常高於41℃，最高可達46.5℃。該病開始時行為異常或癲癇發作，隨後出現譫妄、昏迷和對稱性瞳孔縮小，嚴重時出現低血壓、休克、心律失常和心力衰竭、肺水腫和腦水腫。大約5%的病例發生急性腎衰竭，可能出現輕度至中度DIC，常常在發病後24小時左右死亡。
