核輻射有α、β、γ三種輻射形式。α輻射只要用一張紙就能擋住，但吸入體內危害大;β輻射皮膚沾上後燒傷明顯;γ輻射和X射線相似，能穿透人體和建築物，危害距離遠。放射病的症狀有疲勞、頭昏、失眠、皮膚髮紅、潰瘍、出血、脫髮、嘔吐、腹瀉等。有時甚至還會增加癌症、白血病、畸變、遺傳性疾病的患病率，影響幾代人的健康。
一般來講，身體接受的輻射能量越多，其放射病症狀越嚴重，致癌、致畸風險越大。 當遇到核洩漏發生時，要做到不輕信謠言，請馬上收聽、收看當地的官方廣播、電視、報紙新聞，以政府發佈的信息為準，不信謠，更不要傳謠;要服從職能部門的統一指揮，不自行其是、盲目行動;在戶外的人員應儘快進入室內，關好門窗，不要隨便外出，並按規定及時服用預防藥;
注意廣播、電視等媒體對事故的跟蹤報道，等待官方的通知;需要撤離時，應服從職能部門的安排，攜帶適量必需品(保暖衣褲、雨衣雨傘、乾糧和飲水等)，鎮靜、有序地撤離到指定地點，撤離時切不可散佈不滿言論，避免妖言惑眾引起混亂;撤出的人員應及時洗消去汙，並積極配合衛生部門進行體檢;為防止放射性灰塵被吸入體內和沾上皮膚，沾染區內人員儘可能及時戴好防毒面具或口罩，紮好褲口、袖口、領口，用雨衣塑料布、床單等把暴露皮膚遮蓋住;不在露天吃東西，不在地上坐臥，不接觸受染物體;儘量避免揚起灰塵，服裝沾染放射性物質後可以利用掃帚或樹枝，站在上風或側風方向，按從上到下、先外后里的順序進行拍打掃除，也可以用水沖洗，洗滌時加入少量洗滌劑可提高消除效果。
