暴飲暴食可能是最常見的飲食紊亂，其特徵是間斷性無法控制暴飲暴食(通常是隱蔽進行)，但是與食慾過盛不同，暴飲暴食患者不會強迫自己嘔吐或者吃瀉藥。結果暴飲暴食必然會導致體重極大增加。暴飲暴食症患者發現很難處理傷心、憤怒、抑鬱或焦慮的感覺，所以她們就是通過吃東西來排遣。很多人把這個過程描繪成一個恍忽狀態，說她們一旦不浪費她們吃的食物，她們就是全部塞到嘴裡，然後嚥下去。所有肥胖的暴飲暴食症者中，約有一半患有抑鬱症，而肥胖但不暴飲暴食的人中只有5%被診斷為患有抑鬱症。暴飲暴食患者通常精神沮喪，沒有自信，可能還會有其它的問題，如戀愛或工作困難。
對暴飲暴食症(BED)患者來說，食物是一種癮，從某種意義上來說，是最難治療的一種癮，因為有酒癮或毒癮的人通常可以慢慢完全避免酒和毒品，但是不可能完全放棄食物。當吃的過多成為一種慢性病時，暴飲暴食症患者最後會以暴飲暴食來安排她們的時間。為了吃，她們可能不去上班、不去上學或者避免與人接觸，這種隱蔽行為意味著暴飲暴食症患者最後完全把自己孤立起來。吃得過多，對身體的影響是血糖不穩定、對食物的渴求、胃疼、畏熱怕寒、頭疼、新陳代謝紊亂、月經不調。伴隨著肥胖又有其它很多疾病的風險：高血壓、高膽固醇、血管阻塞、心臟病、中風、糖尿病、骨質疏鬆症、慢性腎臟問題或腎臟衰竭以及某些癌症。
