骨折為直接暴力和間接暴力所致。直接暴力多因外力直接打擊在髕骨上，如撞傷、踢傷等，骨折多為粉碎性，其髕前腱膜及髕兩側腱膜和關節囊多保持完好，亦可為橫斷型骨折。間接暴力，多由於股四頭肌猛力收縮，所形成的牽拉性損傷，如突然滑倒時，膝關節半屈曲位，股四頭肌驟然收縮，牽髕骨向上，髕韌帶固定髕骨下部，而造成髕骨骨折。間接暴力為橫行骨折，移位大，髕前筋膜及兩側擴張部撕裂嚴重。
髕骨骨折主要在以下情況發生：
第一，直接暴力。如運動員在摔倒時，摔倒跪地或膝對撞是最常見的損傷動作，此時，髕骨多出現無錯位的星芒狀的骨折，屬粉碎性骨折。
第二，間接暴力。間接暴力有三種情況可以發生骨折：
(1)四頭肌縱向用力牽拉，最常見的骨折部位是髕骨下端橫形骨折。
(2)四頭肌縱向用力牽拉加膝部外翻的作用力，髕骨發生邊緣部的縱形骨折。
(3)膝內外翻支持帶的被動牽拉會導致髕骨內緣的骨折，屬於髕骨疲勞骨折，即多次較小的髕骨受力所致的逐漸發生的骨折。
