正常發育的男子，進入青春期後，就已經具備了排精的能力，之後逐漸趨於成熟。夢遺常在睡眠中發生，大多與夢境相吻合。絕大多數男性都有過夢遺，其中有95%左右的男性在夢遺中達到性高潮。夢遺多發生在10～20歲的男性青少年。
夢遺是一種無法用意識來控制的生理衝動。往往在白天所接觸到的刺激，未能誘發，而在睡眠中自我抑制能力很薄弱時，陰莖發生勃起，無須其他刺激而引起射精，此時有的人會因感受到一種無控制的衝動而醒來，另有些人則仍然沉睡，直至清晨醒來才發現遺精了。
目前，醫學界一致認為夢遺是一種正常現象。因為青少年的性成熟較早，而結婚較晚，這樣獨身者難免抑制不住自己的情慾而發生遺精現象。連最苛刻的倫理學家也從不對夢遺的男性提出非難，因為他們也能認識到：遺精多發生在性發洩的途徑不足，因此在睡眠中失去有意識的控制之後，就以夢遺的形式得以排洩。夢境越生動，色性越逼真，引起夢遺的可能性就越大。在春情發動時期的青少年幾乎都有過夢遺的體會。性夢發生的機緣不同，如心理上的興奮，白天的性感受，睡前飲酒，睡眠姿勢，膀胱積尿等均可成為誘因。
夢遺者在睡醒後，無特別不適，最多有幾分疲倦而已，不必大驚小怪，也不必感到羞恥或者有罪惡感。絕大多數夢遺者在結婚之後，由於有了正常的性生活，從此再不發生遺精現象，僅在長期夫妻分離時可能偶爾發生。結婚後由於房事不節或縱情酒色，性刺激在腦皮層中佔優勢地位，也會引起夢遺。這種夢遺仍屬生理功能暫時紊亂的現象。
只要節慾房事，不接觸色情書刊，或聲象刺激，注意勞逸協調，多參加有益身心健康的活動，睡眠時不要蓋太厚的被子，不要擠壓會陰部位等，就可減少夢遺的發生。
