口中出現異味，經常發苦，是人生病的一種表現，最有可能是消化系統疾病，比如胃腸消化功能不好時可出現口苦，膽囊疾病的病人也會出現這種情況。另外，因為肝、膽部位存在著炎症，特別是患有膽囊炎、膽石症的病人，由於膽囊功能差，膽道系統運動障礙，可以導致膽汁的疏洩排放不正常，從而產生口苦感，並常常伴有頭痛眩暈、面紅眼赤、性急易怒、大便乾結、舌質偏紅等表現。
一些口腔疾病，例如牙齒有洞、牙齦炎等，也會導致口裡有異味、發苦。此外，一些慢性病患者，如糖尿病病人也會經常有口苦感覺。值得注意的是，因精神壓力較大導致口苦現象也比較常見。一些人由於工作、學習壓力大，在經常氣憤、煩躁、焦慮、恐懼、忐忑不安、失眠、飲水過少等情況下都可能出現口苦。
如果只是短時間內感覺口苦，不必過於擔心，可能會自然消失。但口苦現象持續較長，甚至伴腹痛、腹脹、發熱、消瘦、明顯倦怠乏力等症狀，就需要從各個方面尋找病因。除了到口腔科檢查有沒有口腔局部問題外，最好還應去看消化內科，再做一些有關檢查，如腹部B超或內鏡檢查，查查有沒有膽囊炎、膽石症、胃腸道疾病及其他系統的疾病。
