血管性間歇性跛行是指病人走了一定距離後，下肢出現疼痛和無力，無法繼續行走。然而，在休息片刻後，病情會有所改善，並有可能再次行走一段時間。然而，隨著病情的惡化，病人能夠行走的距離越來越短，越來越早地感覺到疼痛和麻木，並最終導致無法行走一英寸。
這種疾病多見於50歲以上的中老年人，男女的發病率為7:1。動脈粥樣硬化引起的間歇性跛行在歐美國家發病率較高，70歲以上的人發病率為10%，60-70歲的人為5%，60歲以下的人約為1%-2%。發病機制：下肢動脈逐漸粥樣硬化，導致管腔狹窄或閉塞，下肢肌肉慢性或急性缺血，所以走了一定距離後會感到腳弓和小腿肌肉無力、疼痛和麻木。下肢動脈由於供血和供氧不足，還可能引發痙攣，加重動脈狹窄的程度，這時就會出現小腿間歇性跛行的典型現象。如果繼續行走，症狀就會惡化，病人就會被迫停止行走。休息或休息後，症狀會減輕或消失，再次行走時又會復發。隨著病情的惡化，行走距離變短，需要休息的時間變長。此外，血栓閉塞性脈管炎也會出現跛行的症狀。
這種疾病的風險因素包括高血壓、高血糖、高脂血症和吸菸，其中吸菸的危害最大。由於主要病變是動脈粥樣硬化，當有這三個 "高 "中的任何一個的人仍然吸菸時，發生間歇性跛行的風險就會增加數倍，並且加速了動脈粥樣硬化的惡化。
治療間歇性跛行有幾種選擇。對於處於早期階段且病變有限的患者，可以採用微創動脈介入治療來恢復受影響肢體的血液供應，並防止病變進一步惡化。有這些症狀的病人應積極到血管外科就診。如果忽視對這種疾病的治療，病情會逐漸惡化，直到肢體末端壞死和潰爛，導致截肢，甚至危及生命。
