研究表明,大腦的活動,包括“興奮”和“抑制”兩個過程。通常人在睡眠時,大腦皮質的細胞都處於抑制狀態之中,倘若這時有一組或幾組支配運動的神經細胞仍然處於興奮狀態,就會產生夢遊。
據統計資料,夢遊者的人數約佔總人口的16%,10-15%的孩子至少夢遊過一次,尤其是那些活潑與富有想象力的兒童,大多都出現過數次。多數孩子長大後不再夢遊,但約有2%的孩子一直到成人還夢遊。它與心理問題或情緒波動有關,而和做夢沒有關係,因為人在做夢時不會出現夢遊。
當孩子夢遊時眼睛仍然睜著,但是眼光呆滯,好像甚麼也看不到。夢遊者可以走出家門,時間從幾分鐘到1小時不等。除了孩子在熟睡狀態下到處遊蕩,有時會因沒有人保護而傷著自己以外,夢遊本身對人沒有甚麼傷害。父母必須想辦法防止孩子夢遊時碰傷自己。這並不意味著你要把他關起來不讓他走出來,這樣做可能比讓他四處走動還要危險。我們能做到的是把東西擺放在不易使孩子碰傷的地方,或是孩子一開始夢遊你就知道。如果是大孩子,你可以和他一起商量解決的辦法。
安置警報如果你的目的是喚醒你的孩子,可以把鈴鐺掛在他的門上,或者裝上有電子眼睛的蜂鳴器,當孩子起來走動時就會發出警報。如果孩子很小,可以把他的房門鏈拴得高一些,但又讓門開一道適當寬的縫,讓他不能輕易鑽出來,又能在緊急情況下呼喚別人。另外,也可以在樓梯口安上安全門。但絕對不要把孩子鎖在房間裡。
放鬆訓練最好在睡前做練習。當孩子完全放鬆時,讓他想象自己正坐在床邊,就要夢遊了,但腳一碰地板他就醒過來了。或者讓他想象他一握住門把手就醒過來。先對孩子講清練習方法,然後讓他想象自己很自豪、很快樂,並對孩子的合作給予表揚。