脂肪的代謝過程要經過一個障礙，障礙就是線粒體膜，線粒體可以燃燒脂肪，使之釋放能量，被身體消耗，但是長鏈脂肪酸通不過這道障礙。
左旋肉鹼就起到了搬運工的作用!把長鏈脂肪酸一點一點地搬運到屏蔽外面，送給線粒體，讓它進一步氧化!左旋肉鹼只是一種運載工具，至於到底消耗多少脂肪，並不取決於左旋肉鹼。這就好比蓋樓需要的磚都是用車來運輸的，但蓋樓消耗多少磚並不取決於車子的多少，而是取決於樓的大小和結構。
簡單地說，如果運動量(能量消耗)不大，脂肪消耗不多，只是增加左旋肉鹼並不會增加脂肪的氧化功能，故而對減肥並無幫助。
一般情況下(運動量不是很大)，人體會自行合成足夠的左旋肉鹼，不會出現左旋肉鹼缺乏的問題。
只有在運動量很大，如運動員或運動健身人士，單位時間內能量消耗較多，脂肪氧化供能“流量”較大時，才有可能(很多研究報告支持，也有研究報告否定)出現左旋肉鹼合成“相對不足”的情況。此時，額外服用左旋肉鹼，擴大運輸車隊(載體)的規模，在單位時間內給工地(線粒體)運送更多的磚(脂肪酸)，顯然有利於氧化消耗掉更多的脂肪。
