一有症狀，儘早就醫」對多數疾病來說或許是正確的，但是對肝病而言，卻不盡然。因為等到出現症狀，肝臟的腫瘤通常都已經長成10公分以上，像木瓜一樣大，往往為時已晚。這也就是為甚麼多數肝癌病人求醫時，只剩3～6個月生命的原因。
第一，只有肝表面的包膜(就像剝開橘子可以看到一層白色薄膜)才有神經，肝臟其它部位因為沒有神經，所以除非肝癌侵犯到外層的包膜，否則再大的腫瘤也不會痛。
第二，肝臟只要剩正常的五分之一大小，就可以維持正常功能。也就是說等到肝臟被破壞了80%時，才會產生肝功能失調的症狀，例如食慾不振、黃疸等。所以肝炎、肝硬化、肝癌除非是很嚴重或是到了末期，否則不會痛、也沒有症狀。
肝臟沒有神經，多數的肝病病人不會感到疼痛，也沒有其它症狀，所以肝臟好不好要靠檢查才知道。定期檢查就像是保全系統的監測一樣重要。
看過太多肝癌病人一來求醫就是末期，一家人哭哭啼啼，悲劇本來是可以避免的，只要定期監測肝臟狀況。
但是，一般人抱持的態度多半是「我不會那麼倒黴吧!」就好像大多數的人都知道小偷很多，但是反正自己不曾遭小偷，就置之不理。「但是如果以保安系統監控，可以把小偷作案機率減到最低，藥學系畢業的李先生本身是B型肝炎帶原者，雖然有醫學知識，但是27歲的他，仗恃年輕力壯，自信健康不會有大問題，所以並沒有定期追蹤。只是拗不過女友的要求，參加醫院所舉辦的篩檢，卻意外發現血中「α胎兒蛋白數值」很高(肝癌的可能徵兆之一)，緊接著進一步的血管攝影與計算機斷層檢查，確定是兩公分的肝癌。在去年4月手術後，除了身上多了刀疤外，一切如常。家人在他的鼓吹下，都做了檢查，結果發現全家都是B型肝炎帶原者，所幸目前肝臟檢查都正常。
定期追蹤腫瘤的蛛絲馬跡固然重要，方法也要正確，才能在肝癌小如花生米時，用酒精注射、栓塞餓死或是手術割除。
B型肝炎帶原者、C型肝炎、慢性肝炎(肝臟酵素GOT、GPT檢測值連續半年不正常)、肝硬化、家族中有人罹患肝癌者，都是肝癌的危險群。這些人應該每半年追蹤一次肝臟的狀況。
