水腫，俗稱浮腫，常是某些疾病的信號。心臟病、肝病、腎病、內分泌疾病及某些營養不良性疾病等，都可能出現浮腫症狀。但有些浮腫並非疾病的表現，而是一種生理反應。
特發性浮腫有些20～40歲的女性，早晨起床後，眼瞼及顏面常出現輕度浮腫，下肢皮膚有凹陷性水腫或緊繃感。隨著一天時間的推移，可逐漸減輕消退。這種浮腫的機理目前尚不十分清楚，但多數學者認為，其可能與神經精神因素及自主神經功能紊亂有關。
反應性浮腫有些人特別是高溫作業或身體較胖又不愛活動者，受環境溫差的影響，因溫熱刺激，皮膚血管擴散，體液滲透並積聚於皮下組織，常在手、足等處發生浮腫，夏天過後，則自行消退。但每夏必發，反覆多年。
體位性浮腫長時間站立、行走、下蹲或坐位，可因下肢血液迴流受阻、淤積而造成浮腫，改變體位後一段時間，浮腫可自行減輕、消失。近年來研究發現，人在直立體位時，體內醛固酮分泌增加，可造成暫時性水鈉瀦留，也可引起水腫。
經前期浮腫有些健康的女性在月經來潮前一週或半個月內，出現眼瞼、手背、腳踝甚至雙下肢輕度浮腫，或伴有乳房脹痛、盆腔部沉重感，以及煩躁、易怒、失眠、疲乏、頭痛等神經官能症症狀。月經來潮時，排尿量增多，浮腫及其他症狀可逐漸消退。這類浮腫多與月經週期變化和體內神經內分泌功能改變有關。
藥物性浮腫服用某些藥物後，臉、手、足出現浮腫，停藥後浮腫會逐漸消退。如使用腎上腺皮質激素、睪丸酮、雄性激素、胰島素、硫脲、甘草等藥物，可引起體內水鈉瀦留，導致浮腫。
對浮腫切不可粗心大意，務必及時查明原因。對上述浮腫不必憂心忡忡，更不必亂用藥，但如果是由於疾病所致，則應積極治療原發病。
