甘油三酯偏高的原因在臨床上可分為原發性和繼發性兩種，通常表現為高血脂症。
原發性
原發性甘油三酯高常見於遺傳，原發性一般說明病因不明。而繼發性則可以繼發於疾病，如糖尿病、腎病綜合徵、甲狀腺功能減退、透析、膽道阻塞等。甘油三酯高也可繼發於不良生活習慣，如飲食、菸酒等。
繼發性
遺傳性甘油三酯高，主要是家族性遺傳的原因。而甘油三酯的繼發原因是指有其他疾病引起的，病因比較明確，或者說影響病因的一些因素已經得到確認。例如飲食因素、不良的生活習慣、抽菸喝酒等。例如，疾病導致的甘油三酯偏高，主要是各種病因致使脂肪代謝異常，如糖尿病、高血壓等。
因為甘油三酯大部分是從飲食中獲得的，只有少部分是人體自身合成的。當進食大量脂肪類、尤其是動物脂肪食品後，體內甘油三酯水平明顯升高;過多的碳水化合物，尤其是加工精細的糧食進入體內後，會引起血糖升高，合成更多的甘油三酯。另外，飲酒可以刺激甘油三酯的加速合成。這都說明不良生活習慣為甚麼會導致甘油三酯過高。所以，我們更應該注意生活習慣，避免或者儘量減少致使甘油三酯偏高的原因。
