胃癌是我國的主要惡性腫瘤之一，其死亡率佔所有惡性腫瘤的23%左右，居各類癌症死亡率的第一位。
由於食物直接接觸胃，並在胃內停留消化，胃要經常受到食物的機械磨擦和化學刺激。某些食物可以致癌早已被人們所重視，如習慣於長期食用醃製蔬菜、鹹魚、臘肉的地區，胃癌發病率高;食物黴變汙染，可以致癌;滑石粉處理過的大米，因含有石綿纖維，有致癌性。
另外，不少調查研究發現，多食新鮮蔬菜、水果等富含維生素C的飲食對胃有保護作用，能抑制胃癌的發病。近幾年日本的胃癌發病率明顯下降，據調查表明這與日本家庭普及電冰箱有關。由於冰箱的普及，使日本人食用新鮮蔬菜的量增加，放棄了傳統的醃菜和鹹魚。這也說明了這些食物是誘發胃癌的因素。
