對急性腸炎患者，除注意休息和針對病因積極治療外，在飲食方面應採取易消化、少刺激、溫熱適度、營養豐富、少食多餐和適時補充水分的原則。
腸炎初期：是腸道急性充血、水腫、發炎和滲出的階段，此時腸蠕動活躍或處於痙攣狀態，其消化吸收功能都比較弱，所以，在起病後8～12小時內，患者可吃流質食物，如大米粥、藕粉、細掛麵等。如腹瀉嚴重或出汗較多，還應適當給病人多喝一些湯水，如米汁、菜湯、果汁、淡鹽開水等，以補充體內水、維生素和電解質的不足。
腸炎好轉期：可給患者吃些容易消化及營養豐富的流質或半流質食物，如大米粥、細麵條等。宜採用少食多餐的方法，每日進食4～5次。需要注意的是，此時不宜喝牛奶和吃大量的糖，因這些食物進入腸道後容易發酵產生大量氣體，引起腹脹腹痛，增加患者痛苦。
腸炎恢復期：由於胃腸道尤其是腸道病理生理的改變，此時腸道對食物非常敏感，因此，要特別注意節制飲食，飲食上宜吃些清淡、軟爛、溫熱的食物，避免過早地進食肥肉、油炸、生冷堅硬的食品以及多纖維食物，如芹菜等。恢復期後2～3天左右，即可按正常飲食進餐。
