癬是發生在表皮、毛髮、指(趾)甲的淺部真菌性皮膚病。
本病發生部位不同，名稱各異。臨床常見的癬病有發於頭部的白禿瘡、肥瘡;發於手部的鵝掌風;發於足部的腳溼氣;發於面、頸、軀幹、四肢的圓癬、紫白癜風等。癬都具有傳染性、長期性和廣泛性的特徵，一直是皮膚病防治工作的重點。
皮膚淺部癬之病因是由生活、起居不慎，外感溼、熱、蟲、毒，或相互接觸傳染，感染真菌，復因風、溼、熱邪外襲，鬱於腠理，淫於皮膚所致。病發於頭皮、毛髮，則發為白禿瘡、肥瘡;病發於趾丫，則發為腳溼氣;發於手掌部，則為鵝掌風;發於體表、股陰間，則為紫白癜風、圓癬、陰癬等。如表現為發落起疹，瘙癢脫屑者，多為風熱盛所致;若見滲流滋水，瘙癢結痂者，多為溼熱盛引起;若見皮膚肥厚、燥裂、瘙癢者，多由鬱熱化燥，氣血不和，膚失營養所致。
(一)毛癬菌屬：
侵犯皮膚、毛髮和甲。本菌屬已查明有13種可使人類致病。常見有黃癬菌、紅色毛癬菌、斷髮毛癬菌、紫色毛癬菌、石膏樣毛癬菌等;彼等培養特點呈棒形大分子孢子，壁光滑。
(二)孢子菌屬：
侵犯毛髮及皮膚，在我國以鐵鏽色小孢子菌、羊毛樣小孢子菌等為多見;這些培養特徵是梭形大分子孢子，壁有刺。已報道有8種能引起人類發病。
(三)表皮癬菌屬：
侵犯皮膚和甲。本菌屬僅絮狀表皮癬菌一種可使人類致病，其培養所見呈杵狀或梨形大分子孢子。
上述三屬的皮膚癬菌，感染人體後可引起組織反應而發生紅斑丘疹、水皰、鱗屑、斷髮、脫髮和甲板改變等。按其侵犯部位差別，臨床可分為頭癬、體癬、股癬、手足癬和甲癬。
其患病因素有很多，最為主要的是兩點：
1、環境因素
氣溫高、溼度大是癬病多發的重要條件。因此，夏季、雨季的癬病比冬季、旱季多且重。有些耐旱抗寒的癬菌，在寒冷、乾旱季節照樣致病，這在我國北方多見。患者的工作、生活環境也不可忽視。通風良好的地方比密閉、悶溼的地方發病率低。人員擁擠的地方發病高。由此可見，職業、工種等對癬病發病率有很大影響。在高溫、高溼車間、特別是必須穿著厚重工作服才能生產而通風又差的環境易患癬病，若無洗澡設備或未能及時沐浴，則癬病發病率將明顯提高。
2、個人因素
男女老少皆可得病。一般來說，青壯年男女更易罹患;愛運動、好活動出汗多者也易罹患。癬病不會遺傳，但有家族易感性。個人衛生習慣與癬病直接有關。接觸公共浴池和衛生條件差的泳池的人易傳染上癬病。飼養貓、狗等寵物者，易被寵物身上的癬菌感染。某些慢性病如營養不良、甲狀腺功能亢進症、糖尿病患者的癬病很多見，症狀也偏重。一些重症，如艾滋病、晚期癌症患者，不僅真菌性癬病發病率高，而且癬病分佈廣泛，表現奇特，十分頑固難愈。內褲太厚太緊時易誘發股癬。經常坐馬桶的人比不坐者易患股癬。游泳後不及時淋浴者易患體癬和花斑癬(汗斑)。此外，洗澡過頻，喜歡搔抓的人易將帶真菌的皮屑植入患處或傳播到別處而患癬病。
