在大多數情況下，牙痛可以由牙齒內部的神經血管（也稱為牙髓）引起，也可以由牙周組織的炎症感染引起。牙周炎引起的疼痛大多是一種鈍痛、腫痛，而牙髓炎症引起的疼痛是多種多樣的，在冷熱刺激下會加重，疼痛部位的疼痛很深，無法排出，往往頭部也會有疼痛。這時最好去看牙醫，通過口腔檢查可以發現牙齒疾病，如齲齒、牙根和牙冠殘缺，並進行對症治療。
有時，牙痛的原因不是牙齒，而是可能來自三叉神經痛。三叉神經痛常發生在第二支（上頜神經）和第三支（下頜神經），而第二支和第三支的疼痛特別容易與牙痛混淆。
因此，建議牙痛時不要輕易拔牙，應在進一步鑑別診斷後進行治療。
如何鑑別三叉神經痛與牙痛？
1.三叉神經痛多發生在40歲以後的人群中，多發生在女性身上，多為單側，很少為雙側。典型的疼痛常表現為三叉神經分佈區的面部陣發性疼痛，呈反覆發作，突發性閃電樣，如刀割樣、燒灼樣、針刺樣、電擊樣劇痛，持續數秒或數分鐘，漱口、吃飯、觸摸，甚至說話都可引發疼痛，它與普通牙痛有明顯區別。
2.三叉神經痛有一個明顯的 "觸發點 "或 "引爆點"，當患者不小心觸碰到這個部位時，就會引起劇烈的疼痛。
3、三叉神經痛發作時，普通止痛藥根本無法緩解疼痛；口服卡馬西平（Dexedrine）可以減輕疼痛，消炎止痛藥可以在牙痛發作時提供緩解。
三叉神經痛經常被誤診為牙痛。對此我們應該引起重視，根據自己的實際情況及時告知醫生，並提醒醫生注意一些小細節，以保障診斷的準確性，避免誤診誤治。
