大量酒精的直接刺激可引起胃粘膜發紅、充血水腫、糜爛、潰瘍形成，並可引起胃腸道出血和痔瘡出血；飲濃酒，尤其是空腹飲酒，可引起十二指腸乳頭水腫和梗阻導致胰腺炎。酒精進入血液可間接興奮交感神經系統引起胃酸大量分泌，膽汁倒流加重了胃粘膜的損傷；飲酒後大量嘔吐可引起賁門粘膜 裂傷出血。
因此，不建議大量飲用烈性酒或空腹飲酒，尤其是有上腹空痛、夜間疼痛、反酸、嘈雜等症狀的人。有明確的糜爛性胃炎、胃十二指腸潰瘍病、反流性食管炎病史的人，儘量不要飲酒；內鏡下胃腸道息肉和粘膜病變的EMR應在ESD治療後一個月內控制；對於從不飲酒的人，更不能飲酒。一次性大量主動飲酒或被動勸酒，因缺乏前列腺素的強大保護作用。
日常適量飲酒可刺激胃腸粘膜不斷產生前列腺素，可提高胃腸道對外界刺激的抵抗力和適應性，朋友聚會時多喝一點也沒甚麼大不了的；適量飲酒可促進胃液、腸液、胰液等消化液的分泌，增強食慾，促進食慾和消化。因此，對於餐後中上腹飽脹、食慾不振、早飽、厭食等症狀的人，確診為淺表性胃炎、輕中度萎縮性胃炎等消化不良的朋友，每天喝適量的酒，同時吃少量的酒是有益的。
