哈佛大學的護士健康調查通過跟蹤觀察10多萬名女護士的健康狀況，對導致女性罹患慢性疾病的危險因素進行了研究。結果表明，一般來說，正常的體重、正常的血壓以及低水平的膽固醇，能保證一個人健康而又長壽。當然，還有其他一些健康或疾病的指標需要參考，但這三大項健康指標是最主要的，也是你白己可以把握的
這三大項一榮俱榮，一損俱損。要是你的生活方式變得對其中一項有利的話，另外兩項也能從中獲益。比如，一個人的血壓和體重都超標的話，可以通過減肥把血壓降低到正常水平。同樣，一個人在調整飲食、降低膽固醇的同時，會發現自己的體重也隨之減輕。而注意飲食、增強鍛鍊能對這二大頊都有好處，大家要是知道這一點，很多事情就簡單多了-。
談到飲食，為長遠考慮，最好能多吃真正的食物，多吃水果和蔬菜，少吃脂肪(如果血壓高，還要少吃鹽)。攝八高脂肪的食物不但能夠快速增加體重，而且這種食物會導致酮症(譯者注：酮體生成過多，血液中酮體升高，當高過腎的吸收能力時，則尿中出現酮體，即為酮症。酮體如在體內堆積過多可引起代謝性酸中毒)。所以這種飲食方式是不可取的。鍛鍊，哪怕只是每天健步走一走，也能幫你很好地控制這三大項。
有時要對付這二大項光靠白己的努力還不夠。減肥時你可能需要加入一個小組以互相鼓勵。如果飲食和鍛鍊小能奏效的話，你還需要使用藥物來降低血壓或膽固醇。為丁健康要調動一切可以利用的手段。這可是自我保健中很重要的一個方面。
