1.症狀
(1)心前區疼痛 常於體位改變、深呼吸、咳嗽、吞嚥、臥位尤其當抬腿或左側臥位時加劇，坐位或前傾位時減輕。疼痛通常侷限於胸骨下或心前區，常放射到左肩、背部、頸部或上腹部，偶向下頜，左前臂和手放射。有的心包炎疼痛較明顯，如急性非特異性心包炎;有的則輕微或完全無痛，如結核性和尿毒症性心包炎。
(2)心臟壓塞的症狀 可出現呼吸困難、面色蒼白、煩躁不安、發紺、乏力、上腹部疼痛、水腫、甚至休克。
(3)心包積液對鄰近器官壓迫的症狀 肺、氣管、支氣管和大血管受壓迫引起肺淤血，肺活量減少，通氣受限制，加重呼吸困難，使呼吸淺而速。患者常自動採取前臥坐位，使心包滲液向下及向前移位，以減輕壓迫症狀。氣管受壓可產生咳嗽和聲音嘶啞。食管受壓可出現嚥下困難症狀。
(4)全身症狀 心包炎本身亦可引起畏寒、發熱、心悸、出汗、乏力等症狀，與原發疾病的症狀常難以區分。
2.體徵
(1)心包摩擦音 是急性纖維蛋白性心包炎的典型體徵。在胸骨左緣第三、四肋間、胸骨下部和劍突附近最清楚。常僅出現數小時、或持續數天、數星期不等。當滲液出現兩層心包完全分開時，心包摩擦音消失;如兩層心包有部分粘連，雖有大量心包積液，有時仍可聞及摩擦音。在心前區聽到心包摩擦音，就可作出心包炎的診斷。
(2)心包積液 積液量在200～300毫升以上或滲液迅速積聚時產生以下體徵 ：①心臟體徵 心尖搏動減弱、消失或出現於心濁音界左緣內側處。心濁音界向兩側擴大、相對濁音區消失，患者由坐位轉變為臥位時第二、三肋間的心濁音界增寬。心音輕而遠，心率快。少數患者在胸骨左緣第三、四肋間可聽得舒張早期額外者(心包叩擊音)，此音在第二心音後0.1秒左右，聲音較響，呈拍擊樣。②左肺受壓迫的徵象 有大量心包滲液時，心臟向後移位，壓迫左側肺部，可引起左肺下葉不張。左肩胛肩下常有濁音區，語顫增強，並可聽到支氣管呼吸音。③心臟壓塞的徵象 快速心包積液，即使僅100毫升，可引起急性心臟壓塞，出現明顯的心動過速，如心排血量顯著下降，可產生休克。當滲液積聚較慢時、除心率加速外，靜脈壓顯著升高，可產生頸靜脈怒張，搏動和吸氣時擴張，肝腫大伴觸痛，腹腔積液，皮下水腫和肝-頸靜脈反流徵陽性等體循環淤血表現。可出現奇脈。
