骨刺，是關節因種種原因造成軟骨的磨損、破壞，並促成骨頭本身的修補、硬化與增生，是一種自然的老化現象，隨著生活方式的變化，年輕人患上骨刺的病例也越來越多。骨刺的病因會造成軟骨的磨損、破壞，並促成骨頭本身的修補、硬化與增生，一般長骨刺就表示此人的脊椎進入老化階段。軟骨退變是主要的骨刺的病因。骨刺的病因可能是年齡老化、損傷、肥胖超重、內分泌紊亂、骨細胞代謝異常、神經營養障礙、關節局部血循改變等。
1、種族遺傳因素。是生活中導致骨刺形成的原因之一。白種人比黑種人的骨刺的發病率高; 骨刺患者可伴有結節的骨關節炎婦女，她們的母親和姐妹患本病者分別為普通人群的2～3倍。並且骨關節炎病人的HLA-A1、HLA-B8 的檢出率增高。
2、肥胖。一些肥胖患者，由於體重增加使本來已遭磨損的退化的關節再加上重荷，就更容易對關節產生破壞，所以骨質增生多發生於負重較大的髖、膝、跟骨、腰椎等部位。另外由於關節疼痛，患者不自覺地限制了活動而使體重增加，相互影響又加重了關節病變。
3、劇烈運動。前面提到肥胖患者不應因關節疼痛而限制活動，那麼為了預防骨刺的發生，體育鍛煉是不是多多益善呢?其實不然，長期、過度、劇烈的運動或活動也是誘發骨刺的基本原因之一。尤其對於持重關節(如膝關節、髖關節)，過度的運動使關節面受力加大，磨損加劇。長期劇烈運動還可使骨骼及周圍軟組織過度地受力及牽拉，造成局部軟組織的損傷和骨髂上受力不均，從而導致骨刺。
4、職業因素。由於職業要求許多人必須久坐、久站，再加上姿勢不正確，很容易年紀輕輕的就使脊椎提早退化，而誘發骨刺。如長期在電腦面前工作的白領頸椎骨刺的發病率特別高，這是由於椎旁肌肉韌帶及關節的平衡失調，張力大的一側易造成不同程度的勞損，並由於頸椎的部分肌肉呈持續緊張狀態，久之這些肌肉發生靜力性損傷，進而使頸椎發生退行性改變而引起骨刺。此外，頸椎關節長期受力不均，使壓力集中於關節內的某處造成壓力過度而損傷關節，也易誘發骨刺。
