瘧疾是感染瘧原蟲所引起的傳染病，以週期性發熱、貧血、脾臟腫大為特徵，可發生輕重不同的併發症。
瘧疾的表現，早期有低熱、乏力、畏寒、全身痠痛、消化不良和失眠等表現。大約2周左右病兒出現典型症狀，先為感覺寒冷，然後出現全身發抖，關節及肌肉痠痛，臉色發白，皮膚髮紺，常有抽搐，脈搏細數，伴有噁心嘔吐等，寒戰過後病兒出現發熱，體溫迅速升高到39℃～41℃，面紅耳熱，雙眼充血，頭痛，煩躁不安，呼吸急促，患兒常出現言語雜亂，意識模糊，定向力喪失，甚至昏迷、抽搐，經過1～8小時進入退熱期，小兒全身大汗淋漓，皮膚變冷，1～2小時體溫退到正常，全身感覺好轉，但仍乏力、嗜睡，清醒後與正常小兒相同。上述症狀週期性發作，間日瘧和卵形瘧每隔一天發作一次，三日瘧每隔2天發作一次，惡性瘧疾持續高熱，無明顯的寒戰和出汗期，最嚴重者可出現腦型瘧疾，有高熱、言語雜亂、昏迷抽搐，神經系統檢查有異常，還可出現黃疸、嘔吐膽汁、肝脾腫大，還可出現溶血、小便象葡萄酒樣，還可出現休克虛脫、體溫降低、突然昏倒、手足冰涼、血壓下降等。
由於瘧疾常出現抽搐、昏迷，特別是惡性瘧疾持續高熱，引起腦型瘧疾時病人還有腦病的改變，如病情控制不好對小兒智力發育有一定的影響，故要積極預防。治療瘧疾，要加強環境衛生管理，消滅蚊蟲，防止傳播。必要時採用蚊帳、蚊香，儘可能裝紗窗、紗門、紗罩等防蚊設備。遷往流行區應服抗瘧疾藥物，對兒童更為重要。
本病的治療，病人應臥床休息，供給營養豐富、富含維生素、易消化的飲食。使用有效的抗瘧疾治療藥物，特別要注意對腦型瘧疾的搶救，同時要設法控制高熱和抽搐，減輕對腦部的損害。
