對腹水的體格檢查除有移動性濁音外常有原發病的體徵。由心臟疾病引起的腹水查體時可見有發紺周圍水腫、頸靜脈怒張、心臟擴大、心前區震顫、肝脾腫大、心律失常心瓣膜雜音等體徵。肝臟疾病常有面色晦暗或萎黃無光澤，皮膚鞏膜黃染、面部、頸部或胸部可有蜘蛛痣或有肝掌腹壁靜脈曲張肝脾腫大等體徵。腎臟疾病引起的腹水可有面色蒼白，周圍水腫等體徵。面色潮紅、發熱、腹部壓痛，腹壁有柔韌感可考慮結核性腹膜炎。患者有消瘦、惡病質淋巴結腫大或腹部有腫塊多為惡性腫瘤。
漏出性腹水
(1)肝源性：常見於重症病毒性肝炎、中毒性肝炎、各型肝硬化、原發性肝癌等。
(2)營養不良性：已較少見。長期營養不良者血漿白蛋白常降低，可引起水腫及漏出性腹水。
(3)腎源性：見於急、慢性腎炎，腎功能衰竭系統性紅斑狼瘡等結締組織病。
(4)心源性：見於慢性右心功能不全或縮窄性心包炎等。
(5)胃腸源性：主要見於各種胃腸道疾病導致的蛋白質從胃腸道丟失的疾病如腸結核、胃腸克羅恩病、惡性淋巴瘤、小腸淋巴管擴張症、先天性腸淋巴管發育不良、兒童及成人乳糜瀉等。
(6)靜脈阻塞性：常見於肝靜脈阻塞綜合徵(Budd-Chiari Syndrome)下腔靜脈阻塞或受壓、門靜脈炎、門靜脈阻塞、血栓形成或受壓等。
(7)黏液水腫性：見於甲狀腺功能減退垂體功能減退症等所致的黏液性水腫。
滲出性腹水
(1)腹膜炎症：常見於結核性腹膜炎、自發性細菌性腹膜炎、腹腔臟器穿孔導致的急性感染性腹膜炎、癌性腹膜炎(包括腹腔或盆腔內惡性腫瘤腹膜轉移)、真菌性腹膜炎、嗜酸性細胞浸潤性腹膜炎等
(2)胰源性：多見於急性壞死性胰腺炎、胰腺假性囊腫、慢性胰腺炎胰腺癌、胰管發育不良等。
(3)膽汁性：多見於膽囊穿孔、膽管破裂，膽囊、膽管手術或膽管穿刺損傷等。
(4)乳糜性：引起乳糜性腹水的病因較為複雜，可見於腹腔內或腹膜感染(結核、絲蟲病)、惡性腫瘤(如淋巴瘤胃癌、肝癌)、先天性腹腔內或腸淋巴管發育異常、淋巴管擴張或局部性受壓腹部外傷或腹腔內醫源性損傷及少數肝硬化門靜脈血栓形成及腎病綜合徵等。
血性腹水
雖然引起血性腹水的原因很多，但一定要有血管或毛細血管的破裂或血管滲透壓增高或有凝血機制障礙等因素存在，血液才能滲入或漏入腹腔
(1)肝臟疾病：重症肝炎爆發性肝衰竭、壞死後性肝硬化、肝癌晚期(主要是凝血機制障礙血液從肝包膜表面滲出)，肝細胞癌癌結節破裂、妊娠期自發性肝破裂、肝動脈瘤破裂、巨大肝血管瘤破裂及肝外傷性破裂等。
(2)腹膜疾病：結核性腹膜炎腹腔或盆腔內惡性腫瘤腹膜轉移、原發性腹膜間皮瘤、腹膜或網膜血供障礙等。
(3)腹腔內其他病變：如腹主動脈瘤破裂、急性出血性壞死性胰腺炎外傷性或創傷性脾破裂、腹腔內其他臟器損傷、腸繫膜動脈或靜脈栓塞或血栓形成、門靜脈高壓伴空、迴腸靜脈曲張破裂、腹腔內淋巴瘤脾原發性淋巴瘤、胃癌與結腸癌漿膜受累、慢性腎炎、尿毒症。
(4)盆腔內病變：宮外孕、黃體破裂子宮內膜異位、卵巢癌或卵巢黏液囊性癌。
