診斷腫瘤的方法很多，包括臨床診斷、血液檢查和生化診斷、影像診斷、病理診斷等。其中，病理診斷是區分腫瘤良性和惡性的重要指南。
病理診斷之所以被稱為腫瘤診斷的 "金標準"，是因為在腫瘤的診斷和治療過程中，高度依賴病理診斷。腫瘤的其他部位有無轉移，放療或化療後的組織學療效評價，提示與診斷和預後有關的分子病理檢測信息等。這些信息是臨床醫生制定和實施治療方案的重要依據。
隨著人們對腫瘤發生、發展的分子機制的逐步認識，越來越多的分子靶向藥物被應用於腫瘤的臨床治療，患者在選擇靶向藥物治療前必須應用分子病理檢測技術進行靶向分子靶點檢測。腫瘤治療的 "金標準 "是甚麼？
儘管病理學是確認腫瘤診斷的可靠方法，但它有一些限制。例如，病理學家與患者沒有直接接觸，相關的病史、病情、症狀、系統檢查等只能通過病理申請單的文字內容來了解，只能通過接收組織標本檢查的複雜現象來確定代表病變本質的診斷特徵，這需要病理學家有長期豐富的診斷實踐經驗。此外，病理診斷還受到送檢標本質量和數量的限制，有時會遇到腫瘤細胞過少而無法做出正確診斷，也會遇到腫瘤組織形態不典型而無法確診。
對於復發的腫瘤複查，PET-CT可能仍然是目前最好的方法。
一般來說，腫瘤患者必須終生隨訪。傳統的腫瘤複查和檢查方法包括腫瘤標誌物檢查、超聲波、X光、CT MRI等。20世紀最偉大的三項醫學發明中的第一項，即PET-CT，已經顯示出其獨特的優勢。
絕招之一：區分手術疤痕和腫瘤復發
首先，PET-CT可以很好地區分手術後疤痕和腫瘤復發，一些傳統的檢查方法如CT、MRI等，主要通過組織結構的影響進行診斷，如腫瘤的大小、密度、內部結構、與周圍組織的關係等，對於腫瘤手術後。由於正常結構的改變和手術疤痕的形成，常規檢查往往難以與腫瘤復發相區別。但PET-CT不僅有結構圖像，還有功能圖像，也就是說，通過PET-CT可以看到組織的代謝情況。術後瘢痕和腫瘤復發之間存在明顯的代謝差異，所以PET-CT可以很好地識別術後瘢痕和腫瘤復發。
絕招之二：一次檢查看全身
PET-CT是一次掃描看全身，PET-CT對腫瘤轉移非常敏感，無論是其他器官的轉移還是淋巴結的轉移，而常規檢查通常只是其中的一部分，需要其他檢查來補充。
第三絕招：精準定位
一些常規檢查往往不能對腫瘤進行定性和定位，如腫瘤標誌物的升高只能提示腫瘤復發的可能性，但不能精準定位復發和轉移，而PET-CT可以 "定性、定位、定時、定量"。
第四大絕招：善於發現微小病灶
PET-CT診斷的最小腫瘤病灶尺寸高於常規檢查方法，CT等常規檢查方法只能診斷出大於1CM大小的病灶，而PET-CT可以診斷出小至0.5CM大小的病灶。
當然，PET-CT也有它的缺點，其高昂的價格是它難以普遍推廣的原因。
