癌症已是一種常見的慢性病，而且多與飲食密切相關。說癌症是“病從口入”，雖有誇大之嫌，但也未嘗不可。
直到目前為止，人類對癌症的起因仍然還不很清楚，實際上應當是一種綜合因素的結果。這些眾多的綜合因素包括遺傳因素、環境因素、社會因素、精神因素、病毒因素、理化因素及飲食因素等。
據統計，人類的癌瘤可分為百餘種之多，但最常見的只有一二十種，如肺癌、腸癌、肝癌、胃癌、食道癌、胰腺癌、乳腺癌、子宮癌、前列腺癌、鼻咽癌、白血病(血癌)、淋巴肉瘤、骨癌、皮膚癌等。西醫認為癌症是屬於一種局部的惡性病變，所以在治療時也往往會採用局部措施。若是腸癌，就用手術把癌腫切除;若是乳腺癌，就開刀把乳房割去;若是鼻咽癌，就用放療法局部照射。這些措施也的確可以取得一定的效果。
然而，中醫對全身各部位的癌症有自己獨特的看法。上海著名老中醫、治癌專家錢伯文教授在其專著《腫瘤的辨證施治》一書中指出：“祖國醫學認為腫瘤是一種全身性疾病，不是局部性疾病，而是全身性疾病的局部表現，在致病原因中比較注重內因。”中醫對癌症要從整體上看待，還要辨別不同症情來對待，這就是中醫的整體觀念和辨證論治的兩大特點。也正因為如此，我們不必一一分別介紹各種癌症的食療食養，也就是錢老所說的，腫瘤是一種全身性的疾病，局部的癌症只是全身性疾病的局部表現而已。
