由壯年向老年過渡，全身的內分泌和免疫功能開始下降，原有的穩定狀態被破壞，新的平衡尚未建立，腎氣不足，氣血易虛。肩關節受風寒溼邪影響，筋脈凝滯，氣血凝澀，筋脈不潤，經絡拘攣而發病。患者常在不知不覺中逐漸感到一側或兩側肩關節疼痛，並可放射到上肢其他部位。兩側的疼痛可以同時或相繼發生，疼痛的嚴重程度也不盡相同。
有些人並不明顯影響工作和生活，而疼痛嚴重的患者肩關節不能活動，不能堅持工作，梳頭、穿衣等日常生活也受到限制。白天，由於忙於工作或其他活動，注意力被轉移，肩痛症狀顯得比較輕微。
夜間休息時，病變肩關節炎症部位的血液供應較白天減少，炎症的代謝產物不能及時運走和稀釋分解，局部聚集的濃度增加，痛覺神經刺激增強，所以夜間的症狀往往更明顯。肩關節外觀不紅不腫，肩關節周圍有1至數個壓痛點。
中老年人的肩痛大多是由肩周炎引起的。但其他疾病，如頸椎病，甚至肺部腫瘤，也有與肩周炎相似的表現，如果不加以重視，會導致誤診。最近，有專家指出，由於糖尿病患者糖代謝失調，導致動脈硬化，肩關節周圍的血管和神經不能得到充分的血液供應，使臂叢神經受到牽連，出現缺血缺氧和營養不良，從而產生肩周炎的症狀。因此，中老年肩痛患者應在醫生的指導下，通過拍攝肩關節和胸部的X射線照片進行檢查和診斷。必要時應進行血液檢查（包括血糖）。對於真正的肩周炎患者來說，這些檢查都不會出現異常。
肩關節的功能鍛鍊可以幫助減輕症狀和恢復功能。
（1）畫圈。患者雙上肢自然下垂，呈90°彎腰，順時針和逆時針交替畫圈，幅度逐漸增大。
（2）觸摸牆壁。患者靠牆站在患側，患肢抬起，用手指逐漸向上觸摸，直至疼痛難忍，不能繼續向上。同時記錄高度，爭取每天都有進步。
（3）展翅高飛。患者站立，雙手放在脖子上，儘量向後移動肘部，像鳥兒展翅一樣重複活動。
上述動作每天練習2至3次，每次約15分鐘。練習的時候，要注意不要讓自己的身體受到傷害，不要讓自己的身體受到傷害，不要讓自己的身體受到傷害，不要讓自己的身體受到傷害。如果症狀好轉，可以慢慢恢復日常活動，如梳頭、洗澡、搓背等，此時肩關節的活動範圍較大。肩周炎有自愈傾向，所以也被稱為 "肩周炎 "或 "凍結肩"。它也被稱為 "凍結的肩膀 "或 "凍結的肩膀"。經過幾個月到一年的治療和活動，原來 "凍結 "或 "冰凍 "的肩關節可以恢復如初，就像春天的大地解凍一樣。
