前列腺增生和前列腺癌發生在前列腺的兩個不同部位，前列腺增生髮生在尿道周圍腺體，前列腺癌發生在腹膜下腺體。從眾多的實驗研究來看，這兩種疾病在體內和健康人之間的激素水平沒有差別，這表明兩者之間沒有確切的關係。
前列腺增生症的病理組織學變化仍與正常前列腺組織相似，只是細胞變得更大，而前列腺癌細胞似乎發生了突變（惡性），這一發現有力地支持了前列腺增生症和前列腺癌是不相關疾病的觀點。總之，前列腺增生和前列腺癌是老年男性的常見疾病，它們在類似的內分泌、本體發育或環境影響下發展，但發生在前列腺的不同部位，而且往往同時發生，但彼此之間可能沒有關係。
前列腺癌
前列腺癌是歐洲和美國的第二大男性惡性腫瘤，在美國，前列腺癌的發病率居首位，死亡率僅次於肺癌。在12個歐洲共同體國家，前列腺癌的發病率也僅次於肺癌。
以下因素影響前列腺癌的發生：
（1）性活動：正是因為前列腺是一個依賴雄性激素的器官。
一些研究表明，前列腺癌患者的性活動要比沒有前列腺癌的男性高，而且前列腺癌患者開始青春期的時間較早，第一次性交的時間較晚。離婚和喪偶的人患前列腺癌的死亡率高於有配偶的人。有孩子的人比沒有孩子的人要高。
（2）食物和營養。高脂肪飲食是前列腺癌的一個風險因素，其中紅肉是最危險的。另一方面，來自魚類和乳製品的脂肪影響較小。維生素A可以增加前列腺癌的發病率，而維生素E可以預防前列腺癌。
（3）遺傳因素。前列腺癌的遺傳因素很重要，全世界黑人的發病率很高，有家族病史的人發病率也很高。統計發現，前列腺癌患者的兄弟患前列腺癌的幾率是其他人的三倍，尤其是在早期容易患前列腺癌。在我國，由於生活方式和獨特的飲食習慣，前列腺癌的發病率比西方國家低得多，但近年來，飲食習慣逐漸西化，前列腺癌的發病率明顯增加。
目前，中國、日本和印度等亞洲國家的前列腺癌發病率大致在每10萬名男性人口中不到10人。
