眾所周知，高血壓可引起心、腦、腎等多臟器的併發症，可導致很高的致殘率和致死率，42%有腎臟併發症，10%的高血壓患者死於腎功能衰竭。在一組追蹤觀察20年之久的病例中，眼底檢查呈高血壓眼底改變I級者，12%出現蛋白尿，級者22%有蛋白尿，19%男性出現腎功能下降，級者57%出現蛋白尿，27%男性出現腎功能下降。因此，高血壓病情越嚴重，病程越長，高血壓腎病和腎功能衰竭的發生率也就越高。
一方面，高血壓引起腎臟損傷;長期高血壓引起腎小動脈硬化並損害腎功能，當腎功能減退時可出現夜尿次數明顯增多等症。慢性腎功能衰竭高血壓對腎臟的損害是一個嚴重的併發症，其中高血壓合併腎功能衰竭約佔10%。高血壓與腎臟損害可以相互影響，形成惡性循環。
另一方面，腎臟損傷會加重高血壓病。一般到高血壓的中、後期，腎小動脈發生硬化，腎血流量減少，腎濃縮小便的能力降低，此時會出現多尿和夜尿增多現象。急驟發展的高血壓可引起廣泛的腎小動脈彌慢性病變，導致惡性腎小動脈硬化，從而迅速發展成為尿毒症。
