從植物學特性看，可分為以下幾類
（1）甘草（別名甜草、甜草根），主要分佈在。新疆、內蒙古、寧夏、山西、河北、甘肅等地。
（2）淡果型甘草，主要分佈於新疆；
（3）腫果型甘草，分佈於新疆和甘肅西北部；
（4）黃甘草，主要分佈於甘肅和新疆，質地較差。
從商品性能上可分為三種
甘草（1）東草，產地為內蒙古昭烏達盟，
（2）西草，除生產地外各地均產西草；
（3）毛草，不分東草、西草，凡根粗頭直徑在5毫米以下，根彎曲分叉的小根，該商品稱為毛草。
甘草的種類很多，但只有產於內蒙古的烏拉爾甘草（紫皮甘草），又稱中華甘草為優質甘草，其根部呈紫紅色，粉質足，味甜，藥效高，在世界各地的中藥材市場很受歡迎，並大量出口到世界各地，產品供不應求，確實是家種甘草的首選品種。
