並非所有的精神疾病都是遺傳的：
精神疾病有很多類型，其中一些與遺傳關係不大，往往與大腦疾病或身體的其他疾病有關，如腦血栓、腦腫瘤、腦外傷、嚴重感染和中毒。
即使是目前被認為與遺傳有關的精神疾病，遺傳因素也只是起到了一定的作用。在一級親屬中，患病的風險為4-14%，約為普通人群的10倍，如果父母都患有精神分裂症，風險率可高達40%。
在患者的二級親屬中，風險率約為普通人群的三倍。在對抑鬱症患者的調查中發現，大約40-70%的患者有遺傳傾向，也就是說，大約將近或超過一半的患者可以有抑鬱症家族史，所以抑鬱症患者的親屬，特別是一級親屬，患抑鬱症的風險明顯高於普通人群。總之，家庭成員患精神疾病的機會可能比一般人高，而且親屬關係越近，發病率越高。
