網絡問卷調查顯示，80%以上的網民認為自己有抑鬱症傾向。其實，大多數人的情緒狀態是好的、穩定的，網民的回答顯然有些誇張。當然，難免有人會遇到各種麻煩，或者心煩意亂、悶悶不樂。那麼，有這些情緒體驗是不是就算是有抑鬱症了？
為了澄清這個話題，我們先介紹兩個概念：情緒和心態。情緒是對客觀事物的主觀體驗。例如，當有好事發生在你身上時，你會感到高興；當有壞事發生在你身上時，你會感到憤怒，這些由特定原因帶來的短暫的感官體驗，如高興和憤怒，就是情緒。而心理狀態是情緒的背景、底色或基調。它是一種相對穩定和持久但不是很強烈的情緒狀態。
例如，如果有人覺得有一段時間一切看起來都很好，一切感覺都很好，那麼可以說他處於良好的心態。當然，即使心境良好，也會有所有應該有的喜怒哀樂。換句話說，情緒是具體的、短暫的、鮮明的，而心境是持久的、穩定的、相對隱藏的。
而抑鬱症，從本質上講，意味著一個人的 "心境 "低落，而不是一時的 "情緒 "低落。在精神病學領域，標準規定，抑鬱症發作是一種以抑鬱為主的心境，與其處境不相稱，其範圍可以從悶悶不樂到悲痛欲絕。
診斷要求在抑鬱情緒的基礎上，至少有以下九項中的四項：興趣喪失、不愉快；精力下降或疲勞；精神運動遲緩或激動；自卑、自責或內疚感；聯想困難或自我思考能力下降；反覆出現死亡的想法或自殺或自傷行為；睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多；食慾下降或體重明顯下降；性慾減退。
當滿足上述症狀的數量，同時當事人的工作、生活和人際交往受到影響，造成痛苦或不良後果，並且這種狀態持續兩週以上時，即可診斷為抑鬱症發作。
在前面列出的九條抑鬱症標準中，涉及睡眠、食慾和性慾，這些身體症狀往往容易被視為身體疾病的主訴，從而錯過了首先看心理醫生的機會。事實上，抑鬱症患者除了上述的許多不良情緒體驗外，還可能有身體症狀。
例如，食慾不佳、頭痛、喉嚨不適、背痛等感覺。因此，在出現身體症狀後，如果檢查後沒有發現明顯的異常，而且還伴隨著情緒低落，那麼就應該去看心理醫生。
抑鬱症發病後，可以到精神病專業機構進行精神評估，以確定抑鬱症的嚴重程度。如果是輕度抑鬱症，可以進行心理治療，並鼓勵自己積極鍛鍊。在醫生的指導下進行自我調整，抑鬱症可望逐漸減輕。如果經過評估，達到了中度至重度抑鬱症，應首選藥物治療。現在許多較新的抗抑鬱藥起效快，副作用少，而且可靠有效。通常在幾周內就能得到緩解。然而，維持治療是必要的，過早地減少藥物治療會有復發的高風險。
有些病人對藥物有顧慮，擔心藥物的副作用，拒絕服藥，堅持自我調整。其他患者則將責任歸咎於抑鬱症或環境因素。其實，如果抑鬱症程度較重，那麼自我調整幾乎是 "我頂天立地過河"，自我的力量已經很弱，很難自我救助。心理諮詢的效果也將是短暫的、有限的。如果堅持拒絕用藥，病人的生活質量和幸福感將大大降低，這將使病人長期處於情緒的灰色地帶。
抑鬱症在國外被描述為一種心理上的感冒，但事實上，抑鬱症既不像感冒那樣無法治療，也不像感冒好了就想停止服藥。它需要專家指導、藥物治療和自己救治三位一體，而不是硬碰硬。
