苦杏仁有毒，是眾人皆知的，但是對於一般的甜杏仁和經過加工的杏仁，人們的戒備心就沒那麼強了，很多人把它當成鍾愛的零食，愛不釋手。甜杏仁吃多了照樣會中毒，不宜多吃。
一般說來，栽培杏所產的大多是甜杏仁，野生的則多為苦杏仁。苦杏仁一般用來入藥，其毒性比一般甜杏仁高數十倍。但是，甜杏仁的毒副作用也是不能小視的，古代很多中醫書籍中均記載杏仁“有小毒”、“有毒”。研究發現，杏仁的毒性來自其成分中的苦杏仁甙，它在體內經酶的作用可以生成氫氰酸。過量食用杏仁可引起氫氰酸中毒，嚴重時可抑制延髓呼吸中樞而致死。
臨床上因服食多量的甜杏仁而引起中毒的病例經常見到，多發生在杏子成熟的初夏季節，其毒性反應輕者表現為全身乏力，面色青灰，時有嘔吐等;重者因呼吸功能衰竭而導致死亡。
防治杏仁中毒的關鍵是控制服食杏仁的量，不論是入藥還是食用，不管是甜杏仁還是苦杏仁，每天不宜超過12克。一旦發現杏仁中毒要及時去醫院救治。對於腸胃虛弱的人，劉主任建議，最好要少吃杏仁。杏仁含有大量的脂肪酸，對於嬰兒和大便溏瀉的人則可導致或加重腹瀉。對於杏仁引起的這些輕度的不適症狀，還可用颳去粗皮的杏樹皮60克水煎服，或飲梅子汁解之。
不能否認的是，只要將每天吃杏仁的量控制在合理範圍內，杏仁對人體還是非常有利的。杏仁有潤肺養顏、止咳祛痰、潤腸通便等諸多的藥理作用，可以說是老少皆宜。近年來的研究發現杏仁還是抗癌之果。美國研究人員的一項最新研究成果顯示，膽固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低營養密度食品，達到降低血液膽固醇並保持心臟健康的目的。
