鄭先生正值壯年，事業上紅紅火火，可是有一天他突然發現身體不好使喚了。到北京朝陽醫院西區神經內科就診，檢查後發現他這個青年人碰到了老年病——腦梗死。那麼腦梗死是怎麼回事呢？首先讓我們來認識一下大腦的結構和功能。
先說大腦的結構。
一般人沒見過大腦的真容。只有在腦外科手術中我們才可以看到活著的大腦是甚麼樣的。我們的頭皮下面是是一個類似球形的顱骨，顱骨內面有三層腦膜，只有第一層腦膜是最結實的，緊緊地保護著大腦。大腦非常稚嫩，就像是白色果凍一樣。動脈血管從大腦底部進入大腦，就像大樹一樣不斷的分成更細的分支，分支到最後越來越細，變成了毛細血管，這些毛細血管就通過血液直接供應氧氣、水和其他營養成分給腦細胞。
腦是全身需氧、需血最多的器官。腦的重量雖只佔體重的2％，但腦的耗氧量為全身總耗氧量的 20％，血流量佔全身血流量的20％。腦需血、需氧量如此之多，是由於其代謝特別旺盛，需要不斷地大量耗能所致，表現在靜息狀態包括睡眠時仍有頻繁的腦電活動，大腦不停地工作，合成我們正常思維機能所必需的物質。在興奮狀態大腦的耗氧量更會成倍增加。由於腦是機體氧代謝最旺盛的器官，因而對缺血缺氧的耐受性最差。
腦組織幾乎沒有能量物質的儲存。腦的血供一旦完全停止，彌散在腦組織和結合於血液中的氧將在8～12秒內完全耗盡，儲存在腦組織中的少量能量物質，將在2分鐘內完全耗完。因此，腦功能和結構的完整必須依靠正常血氧和血糖的連續供應。
在人類，完全中斷腦供血6秒，出現意識混沌。心臟停搏10秒自發腦電活動消失，5分鐘即開始產生永久性的腦細胞損害。全腦缺血10～20分鐘，產生嚴重的廣泛的選擇性神經元壞死；缺血1～2小時出現局灶性腦梗死。
下面我們來談談大腦的功能。
古人一直認為是我們的“心臟”在思想，現代醫學已經明確心臟只是相當於一個水泵一樣的結構，負責把血液送到全身去。負責思想的是我們的大腦。大腦不但負責思想，還負責我們語言、全身肌肉運動、感知外部環境的冷熱、將眼睛看到的外部環境加工整理成立體的圖像、將耳朵聽到的聲波加工整理成我們能夠理解的聲音。我們的腦分為兩個大腦半球、一個腦幹和一個兩個小腦半球。
如果由於某種原因供應腦的動脈血管堵塞了，局部就會發生腦梗死。腦梗死以前還叫過“腦血栓”或者“腦梗塞”，意思差不多，只是統一了稱呼而已，就像心肌梗塞改成心肌梗死一樣，不過有些朋友一聽到“死”就}得慌。
如果由於某種原因腦動脈破裂了，就會發生腦出血。在所有腦血管病中，腦出血佔的比例較少只有１５％，其餘８５％都是腦梗死。患腦血管病後根據病變的部位不同會出現不同的表現，例如半身不遂、半身麻木、半邊視野看不見、頭暈、言語不清或不能等，嚴重時可出現意識不清和大小便失禁。腦血管病有一個特點是交叉支配，就是說左邊半邊腦子的病變會影響右側肢體的功能。
今天我們談論了一些有關腦梗死的話題，在此用三句話做一下總結：
第一句：大腦嬌嫩，需要持續供血，一旦腦動脈堵塞，容易發生腦梗死。
第二句：腦梗死發生後會危及生命，即使存活，也容易落下後遺症，嚴重影響人們的工作和生活。
第三句：腦梗死不是老年人的專利，這個無聲的殺手也在時刻威脅著中青年朋友們的健康和生命。
