細菌感染的指南針--降鈣素，一直以來在鑑別病毒感染、自身免疫性疾病、支原體感染、藥物熱和其他發熱性疾病等眾多發熱原因中的細菌感染方面發揮著重要作用。
近年來，一種生物標誌物--降鈣素（PCT）已成為許多臨床醫生關注的焦點。PCT是一種糖蛋白，是降鈣素（CT）的前體，在生理條件下由甲狀腺濾泡旁細胞合成和分泌，當發生細菌感染時，身體的組織細胞，包括肝、肺、腎、脂肪和肌肉，也可能合成和分泌。PCT可被特定的蛋白酶降解。它很少通過腎臟排洩，腎功能不全的病人血漿中PCT不會明顯升高。血漿PCT濃度在持續靜脈血液濾過或血液透析時沒有明顯變化。因此血漿PCT檢測也適用於腎衰竭或人工腎臟治療的患者。
PCT（ng/ml）的臨床意義：
1.判斷有無細菌感染：
<0.1非常不可能是細菌感染，強烈反對應用抗生素；0.1-0.25不可能是細菌感染，反對應用抗生素；0.25-0.5可能存在細菌感染，建議使用抗生素；>；0.5非常可能存在細菌感染，強烈建議使用抗生素。
2.判斷細菌感染程度：
<0.05無細菌感染跡象；<0.5局部存在細菌感染；<2全身性感染表現（敗血症）；<10嚴重集中性疾病；>10可能出現敗血性休克。
3、可引起PCT升高的其他病原體：
侵襲性真菌感染。0.05-2，晚期麴黴菌感染時可能出現進一步升高。
軍團菌：平均13.5，<0.5的可能性較小。
結核病：多為>2.
支原體：平均為0.2-0.96。
