前列腺癌發病率最高的地區是北美和斯堪的納維亞半島,大多數亞洲國家是低發病率地區。1993-1997年,美國黑人的標準化發病率達到每10萬人185.7人,是同期上海市民的60倍。雖然絕對數字差別很大,但在過去30年裡,大多數國家的前列腺癌發病率都有明顯的增加。1978年至1997年,美國黑人的前列腺癌發病率增加了92.8%,同期新加坡華人的發病率增加了88.4%。
美國前列腺癌發病率的增加明顯受到PSA篩查的影響:1986年PSA篩查技術的廣泛使用發現了許多無症狀的前列腺癌患者,這導致了前列腺癌發病率的迅速增加,並在1992年達到頂峰,隨後由於早期篩查,發病率有所下降,自1995年開始緩慢增加。
同期亞洲三個發達地區(上海、臺灣和新加坡)的腫瘤發病率數據顯示,在過去20年裡,這三個地區的前列腺癌發病率分別增加了3.3倍、8.5倍和4.8倍。目前,新加坡和臺灣的前列腺癌發病率都在15/10萬以上,位居男性常見腫瘤的前6位。