60歲以上的人，如果血壓值超過高血壓的診斷標準，即收縮壓大於140毫米汞柱，舒張壓大於90毫米汞柱，連續或非連續超過3次，就被稱為老年性高血壓。據調查，60歲以上人群中約有43.75%患有高血壓，其中約半數為單純收縮期高血壓。
老年高血壓的臨床表現和病理生理有以下特點：
（1）血壓波動大：老年高血壓的收縮壓、舒張壓、脈壓差都比年輕人的波動大，尤其是收縮壓。然而，較大的血壓波動往往影響對患者整體血壓水平的評價和治療效果，老年高血壓患者的血壓波動不僅在較長時間內比較明顯，而且在一天的24小時內也比年輕人大。因此，24小時連續血壓監測可以更好地反映患者的真實血壓水平。
