急性脊髓炎是指脊髓的一種非特異性炎性病變，以青壯年多見。起病急驟，由下肢迅速波及上肢或延髓支配肌群，出現吞嚥困難、構音障礙、呼吸肌癱瘓，甚至導致死亡。
1、病因
病因未明，可能由於某些病毒感染所致，或感染後的一種機體自身免疫反應，有的發生於疫苗接種之後。以青壯年多見。病前數天或1～2周可有發熱、全身不適或上呼吸道感染等病史。起病急，常先有背痛或胸腰部束帶感，隨後出現麻木、無力等症狀，多於數小時至數天內症狀發展至高峰，出現脊髓橫貫性損害症狀。
2、診斷
根據急性起病，迅速進展為脊髓完全橫貫或播散性損害，常累及胸髓。病變水平以下運動、感覺和自主神經功能障礙。結合腦脊液和MRI檢查可以確診。
3、鑑別診斷
需與以下引起急性肢體癱瘓的疾病鑑別：
（1）急性硬脊膜外膿腫：可出現急性脊髓橫貫性損害，病前常有身體其他部位化膿性感染，病原菌經血行或臨近組織蔓延至硬膜外形成膿腫。在原發感染數日或數週後突然起病，出現頭痛、發熱、周身無力等感染中毒症狀，常伴根痛、脊柱叩痛。外周血白細胞數增高；椎管梗阻，CSF細胞數和蛋白含量明顯增高；CT、MRI有助於診斷。
（2）脊柱結核或轉移性腫瘤：均可引起椎體骨質破壞和塌陷，壓迫脊髓出現急性橫貫性損害。脊柱結核常有低熱、納差、消瘦、萎靡、乏力等全身中毒症狀和其他結核病灶，病變脊柱棘明顯突起或後凸成角畸形，脊柱X線可見椎體破壞、椎間隙變窄和椎旁寒性膿腫陰影等典型改變。專一性腫瘤在老年人多見，X線可見椎體破壞，如找到原發病灶可確診。
（3）脊髓出血：由脊髓外傷或血管畸形引起。起病急驟，迅速出現劇烈背痛、截癱和括約肌功能障礙。腰穿CSF為血性，脊髓CT可見出血部位高密度影，脊髓DSA可發現脊髓血管畸形。
4、治療
本病無特效治療，主要包括減輕脊髓損害、防治併發症及促進功能恢復。
藥物治療：
（1）皮質類固醇激素，大劑量甲基強的松龍；
（2）免疫球蛋白，如丙種球蛋白；
（3）抗生素；
（4）維生素B族有助於神經功能恢復。
額外治療：
（1）多運動；
（2）每天要保持充足的睡眠；
（3）營養要充足；
（4）要保持自己適量的溫度。
