如何診斷甲狀腺癌？

　　甲狀腺癌的診斷貴在早期。凡發現孤立性甲狀腺結節，臨床上都要排除甲狀腺癌的可能。如結節堅硬而不平整，伴頸淋巴結腫大、喉返神經麻痺或以往有頸部反射史者，癌腫的可能性很大。同樣，如在甲狀腺的多發性結節中發現一個結節特別突出而且較硬，也應疑有甲狀腺癌的可能。此外，如甲狀腺本身出現不對稱的腫大或硬結，且增大迅速，或已固定，都應考慮甲狀腺癌的可能。
　　在診斷時，不要過份依賴腫塊表面不平和質地堅硬作為甲狀腺癌的特徵。有些甲狀腺癌的腫塊可以很柔軟，光滑，活動度也大，這在乳頭狀腺癌中K不少見。相反，鈣化嚴重的甲狀腺癌瘤、結節性甲狀腺以及硬化性甲狀腺炎質地較硬，表面有顆粒感，易誤診為甲狀腺癌。認為甲狀腺結節囊性病變都屬良性，這顯然是不全面的。有報道囊性病灶惡變率為1.4％，甲狀腺癌的囊變率也隨其結節長大而增高。
　　131I或99mTc甲狀腺掃描只能反映出結節的形態及其攝取同位素功能，不能確定其性質。但從臨床資料表明，在熱結節、溫結節、涼結節和冷結節的掃描圖象中，甲狀腺癌的可能性循序依次遞增。掃描可檢出0.5cm以上的結節，如其喪失攝取同位素的功能，可考慮甲狀腺癌可能（應經超聲檢查排除囊腫的存在），但要注意甲狀腺癌K非都表現為冷結節。此外，同位素分佈的缺損與腫瘤的大小有關，有時功能減損的腫瘤圖象可被正常甲狀腺組織所掩蓋。少數甲狀腺癌顯示為熱結節。
　　上述檢查不能確診時，可行細針抽吸細胞學檢查，宜在手術前1日進行，診斷符合率高。在10％病例中不能作出進一步的細胞分類，仍需手術探查，作組織學檢查。
　　對甲狀腺髓樣癌，可應用血清降鈣素測定以及給鈣或五肽胃沁素刺激試驗來作出診斷。
　　個別病人所患的甲狀腺癌惡性度較高，首先表現為轉移癌而腫大的頸淋巴結，原發甲狀腺癌反而未被病人察覺，一般說來，甲狀腺單髮結節較多髮結節或結節性甲狀腺腫更有可能為惡性。