甲狀腺是如何工作的？

       甲狀腺有強大的攝碘能力，血液每流經甲狀腺一次，其中約25％的碘被攝取。甲狀腺也是人體內含碘最豐富的組織，含碘量佔全身總碘量的80％，碘濃度比血液中高25倍。
　　甲狀腺細胞是人體內能吸收碘的唯一細胞，這些細胞結合碘和酪氨酸生成甲狀腺激素：四碘甲狀腺原氨酸(簡稱T4)和三碘甲狀腺原氨酸(簡稱T3)。T3和T4釋放入血轉輸全身控制代謝。正常甲狀腺生產約80％的T4和20％的T3，但T3的功效是T4的3-4倍。
　　甲狀腺受垂體腺的控制。垂體腺是一個僅花生米大小的小腺體，位於腦基底部。若血液中T3和T4水平降得太低，垂體腺將生產甲狀腺刺激激素(TSH)，刺激甲狀腺生成更多的激素。在TSH的影響下，甲狀腺大量生產和分泌T3和T4以升高它們血液中的水平。垂體腺對此很敏感，隨後即減少TSH的生產。垂體腺本身又由另一個腺體(下丘腦)調節。下丘腦產生TSH釋放激素(TRH)，通知垂體腺(釋放TSH)刺激甲狀腺(生產和分泌甲狀腺激素)。我們可以把甲狀腺比作火爐，垂體腺比作溫度調節器，而甲狀腺激素則為熱量。房間溫度變冷時(血液中甲狀腺激素水平下降)，溫度調節器開始工作(TSH升高)，火爐即產生更多的熱量(甲狀腺激素)。房間溫度恢復正常，溫度調節器即停止工作。下丘腦可比作控制溫度調節器的人，垂體腺從他那兒得知甲狀腺應處於甚麼水平。