問題1、甲狀腺結節的定義
甲狀腺結節是指甲狀腺細胞在局部異常生長所引起的散在病變。雖能觸及、但在超聲檢查中未能證實的“結節”不能診斷為甲狀腺結節。體檢未能觸及、而在影像學檢查偶然發現的結節稱作“甲狀腺意外結節”。
問題2、甲狀腺結節的患病率
甲狀腺結節很常見。一般人群中通過觸診的檢出率為3％ -7％，藉助高分辨率超聲的檢出率可高達20％- 76％ 。
問題3、甲狀腺結節的評估要點
5％-15％的甲狀腺結節為惡性，即甲狀腺癌。良惡性甲狀腺結節的臨床處理不同，對患者生存質量 (quality of life, QOL)的影響和涉及的醫療花費也有顯著差異。因此，甲狀腺結節評估的要點是良惡性鑑別。
問題4、甲狀腺結節的臨床表現
大多數甲狀腺結節患者沒有臨床症狀。合併甲狀腺功能異常時，可出現相應的臨床表現。部分患者由於結節壓迫周圍組織，出現聲音撕啞、壓氣感、呼吸/吞嚥困難等壓迫症狀。
下述病史和體格檢查結果是甲狀腺癌的危險因素：
①童年期頭頸部放射線照射史或放射性塵埃接觸史；
②全身放射治療史；
③有分化型甲狀腺癌（differentiated thyroid cancer, DTC)、甲狀腺髓樣癌（medullary thyroid cancer, MTC)或多發性內分泌腺瘤病2型（MEN2型）、家族性多發性息肉病、某些甲狀腺癌綜合徵 (如Cowden綜合徵、Carney綜合徵、Werner綜合徵和Gardner綜合徵等）的既往史或家族史；
④男性；
⑤結節生長迅速；
⑥伴持續性聲音撕啞、發音困難，並可排除聲帶病變（炎症、息肉等）；
⑦伴吞嚥困難 或呼吸困難；
⑧結節形狀不規則、與周圍組織粘連固定；
⑨伴頸部淋巴結病理性腫大。
問題5、甲狀腺結節的實驗室檢查
所有甲狀腺結節患者均應檢測血清促甲狀腺激素（TSH)水平。研究顯示，甲狀腺結節患者如伴有TSH 水平低於正常，其結節為惡性的比例低於伴有TSH水平正常或升高者。
甲狀腺球蛋白（Tg)是甲狀腺產生的特異性蛋白，由甲狀腺濾泡上皮細胞分泌。多種甲狀腺疾病均可引起血清Tg水平升高，包括分化型甲狀腺癌、甲狀腺腫、甲狀腺組織炎症或損傷、甲狀腺功能亢進症（甲亢）等，因此血清Tg不能鑑別甲狀腺結節的良惡性。
問題6、超聲檢查
高分辨率超聲檢查是評估甲狀腺結節的首選方法。對觸診懷疑，檢查提示的“甲狀腺結節”均應行頸部超聲檢查。頸部超聲可證實“甲狀腺結節”是否真正存在，確定甲狀腺結節的大小、 數量、位置、質地（實性或囊性）、形狀、邊界、包膜、鈣化、血供和與周圍組織的關係等情況，同時評估頸部區域有無淋巴結和淋巴結的大小、形態和結構特點。
某些超聲徵象有助於甲狀腺結節的良惡性鑑別。下述兩種超聲改變的甲狀腺結節幾乎全部為良性:
①純囊性結節；
②由多個小囊泡佔據50％以上結節體積、呈海綿狀改變的結節，99、7％為良性。
而以下超 聲徵象提示甲狀腺癌的可能性大：
①實性低迴聲結節；
②結節內血供豐富（TSH正常情況下）；
③結節形態和邊緣不規則、暈圈缺如；
④微小鈣化、針尖樣彌散分佈或簇狀分佈的鈣化；
⑤同時伴有頸部淋巴結超聲影像異常，如淋巴結呈圓形、邊界不規則或模糊、內部回聲不均、內部出現鈣化、皮髓質分界不清、淋巴門消失或囊性變等。通過超聲檢查鑑別甲狀腺結節良惡性的能力與超聲醫師的臨床經驗相關。
問題7、甲狀腺核素顯像在甲狀腺結節評估中的作用
受顯像儀分辨率所限，甲狀腺核素顯像適用於評估直徑>1cm的甲狀腺結節。在單個（或多個）結節伴有血清TSH降低時，甲狀腺131I或99mTc核素顯像可判斷某個（或某些）結節是否有自主攝取功能“熱結節”。“熱結節”絕大部分為良性，一般不需細針穿刺抽吸活檢（fine needle aspiration biopsy, FNAB)。
問題8、細針穿刺抽吸活檢（FNAB)在甲狀腺結節評估中的作用
術前通過FNAB診斷甲狀腺癌的敏感度為83％ (65-98％)，特異度為92％ (72-100％)，陽性預測率為 75％ (50-96％)，假陰性率為5％ (1-11％)，假陽性率為5％ (0-7％) 。FNAB不能區分甲狀腺濾泡狀癌和濾泡細胞腺瘤。術前FNAB檢查有助於減少不必要的甲狀腺結節手術，並幫助確定恰當的手術方案。
凡直徑>1cm的甲狀腺結節，均可考慮FNAB檢查。但在下述情況下，FNAB不作為常規：①經甲狀腺 核素顯像證實為有自主攝取功能的“熱結節”；②超聲提示為純囊性的結節；③根據超聲影像已高度懷 疑為惡性的結節。
直徑<1cm的甲狀腺結節，不推薦常規行FNAB。但如存在下述情況，可考慮超聲引導下FNAB:①超聲提示結節有惡性徵象；②伴頸部淋巴結超聲影像異常；③童年期有頸部放射線照射史或輻射汙染接觸史；④有甲狀腺癌或甲狀腺癌綜合徵的病史或家族史；⑤伴血清Ct（降鈣素）水平異常升高。
與觸診下FNAB相比，超聲引導下FNAB的取材成功率和診斷準確率更高。為提高FNAB的準確性，可採取下列方法：在同一結節的多個部位重複穿刺取材；在超聲提示可疑徵象的部位取材；在囊實性結節的實性部位取材，同時進行囊液細胞學檢查。此外，經驗豐富的操作者和細胞病理診斷醫師也是保證FNAB成功率和診斷準確性的重要環節。
對甲狀腺結節的最佳隨訪頻度缺乏有力證據。對多數甲狀腺良性結節，可每隔6-12個月進行隨訪。對暫未接受治療的可疑惡性或惡性結節，隨訪間隔可縮短。每次隨訪必須進行病史採集和體格檢查，並複查頸部超聲。部分患者（初次評估中發現甲狀腺功能異常者，接受手術、TSH抑制治療或131I治療者）還需隨訪甲狀腺功能。
如隨訪中發現結節明顯生長，要特別注意是否伴有提示結節惡變的症狀、體徵（如聲音撕啞、呼吸/ 吞嚥困難、結節固定、頸部淋巴結腫大等）和超聲徵象。“明顯生長”指結節體積增大50％以上，或至少有2條徑線增加超20％(並且超過2mm)，這時有FNAB的適應證；對囊實性結節來說，根據實性部分的生長情況決定是否進行FNAB。
問題9、良性甲狀腺結節的治療方法
多數良性甲狀腺結節僅需定期隨訪，無需特殊治療。少數情況下，可選擇手術治療、TSH抑制治療、放射性碘（radioiodine, RAI)即131I治療，或者其他治療手段。
問題10、良性甲狀腺結節的手術治療
下述情況下，可考慮手術治療甲狀腺結節:①出現與結節明顯相關的局部壓迫症狀；②合併甲狀腺功能亢進，內科治療無效者；③腫物位於胸骨後或縱隔內；④結節進行性生長，臨床考慮有惡變傾向或合併甲狀腺癌高危因素。因外觀或思想顧慮過重影響正常生活而強烈要求手術者，可作為手術的相對適應證。
良性甲狀腺結節的手術原則為：在徹底切除甲狀腺結節的同時，儘量保留正常甲狀腺組織。建議慎重使用全/近全甲狀腺切除術式。後者的適應證為：結節瀰漫性分佈於雙側甲狀腺，導致術中難以保留較多正常甲狀腺組織。術中應注意保護甲狀旁腺和喉返神經。
問題11、良性甲狀腺結節的非手術治療
TSH抑制治療的原理是：應用“優甲樂”將血清TSH水平抑制到正常低限甚至低限以下，以求通過抑制TSH對甲狀腺細胞的促生長作用，達到縮小甲狀腺結節的目的。療效方面：在碘缺乏地區，TSH抑制治療可能有助於縮小結節、預防新結節出現、縮小結節性甲狀腺腫的體積；在非缺碘地區，TSH抑制治療雖也可能縮小結節，但其長期療效不確切，停藥後可能出現結節再生長；TSH部分抑制方案（TSH控制於正常範圍 下限，即0、4-0、6mUA)與TSH完全抑制方案（TSH控制於< 0、1mUA)相比，減小結節體積的效能相似。 副作用方面：長期抑制TSH可導致亞臨床甲亢（TSH降低，FT3和FT4正常)，引發不適症狀和一些不良反應（如心率增快、心房顫動、左心室增大、心肌收縮性增加、舒張功能受損等)，造成絕經後婦女的骨密度（BMD)降低。權衡利弊，不建議常規使用TSH抑制療法治療良性甲狀腺結節；可在小結節性甲狀腺腫的年輕患者中考慮採用；如要使用，目標為TSH部分抑制。
