腫瘤標誌物是由腫瘤細胞合成、釋放或者是機體對腫瘤細胞反應而產生的一類物質。目前主要發現的腫瘤標誌物有：甲胎蛋白、癌胚抗原、糖原125、糖原153、糖原19-9、糖原724、糖原211等等。現今所知的腫瘤標誌物絕大多數不僅存在於惡性腫瘤中，也存在於良性腫瘤、胚胎組織、甚至正常組織中。我們在平常工作中發現，腫瘤標誌物高不一定有癌，已經明確診斷患有癌症的患者腫瘤標誌物也不高，因此，某些腫瘤標誌物的特異性和敏感度比較差，也就是假陽性和假陰性率比較高，僅有有限的參考價值。
如果只是單次輕度升高或每次檢查的結果沒有大的變化，不能說明生癌了。如果進行性升高則要引起重視，特別是手術前高，術後低了，過一段時間又高了，則要高度重視可能是腫瘤復發的表現。如果體檢發現某個或某幾個腫瘤標誌物持續升高，那麼應提高警惕，需要進一步進行CT、B超、內鏡檢查等方法檢查。特別是最終要通過病理檢查才能明確診斷，病理才是診斷腫瘤的“金標準”。
