喉癌，以聲帶癌最為多見，會厭癌（聲門上區癌）和聲門下區癌相對較少。早期聲帶癌的最早的（也是唯一的）症狀就是聲嘶。
聲嘶十分常見，其可能原因為：聲帶小結、聲帶息肉、聲帶囊腫、聲帶乳頭狀瘤、聲帶白斑（喉癌前病變）、喉炎、喉癌。是否為喉癌，只有通過專科檢查才能明確診斷，才能及時發現喉癌，才能早期診斷，早期治療。
一旦被確診為喉癌，也不管是否是早期喉癌，病人及家屬常常要求馬上住院手術切除喉癌，但他們並不知道放療同樣能治好早期喉癌。
早期喉癌，到底是手術好，還是放療更好？
目前早期喉癌治療存在誤區：已確診為早期喉癌，耳鼻喉科或頭頸外科醫生常常建議病人手術治療，因為手術治療效果好，放療科醫生常常建議病人行放療，因為放療效果很好，都說自已的治療效果好。其實兩種說法都正確，但也都有一定的片面性，不夠客觀。任何治療都不會十全十美，手術治療和放療也一樣，都有各自優缺點。醫生應該很客觀地把手術和放療兩種治療方法的優缺點告訴病人及家屬，讓病人及家屬再根據自身情況選擇適合自已的治療方案。
放療（俗稱電療）是目前治療喉癌的有效方法之一，放療設備和放療技術越來越先進，為早期喉癌治療創造了有利條件。目前普遍採用的放療設備為直線加速器，所採用的放療方法為三維適形調強放療技術。喉癌以鱗狀細胞癌為主，鱗狀細胞癌分化程度分為好、中等、差，分化程度越好對放療敏感性越差，分化程度差，惡性程度高，但對放療敏感。喉鱗狀細胞癌分化程度以分化中等多見，對放療比較敏感。另外，團塊型或外生型喉癌對放療相對比較敏感，潰瘍型壞死伴嚴重感染或水腫的喉癌對放療的敏感性相對較差。目前放療是早期喉癌的最好治療方法之一，治癒率達90％。一旦放療失敗、放療後復發，還能進行手術補救治療，再手術切除喉癌。早期喉癌放療的最大優點是：聲音保持較好，因為沒有手術，沒有切除聲帶，所以沒有手術所引起的較嚴重的聲嘶現象。
但放療也有缺點：放療期間會有放射性口腔粘膜炎，表現為疼痛，影響吃飯；放療會引起產生骨髓抑制、白細胞下降，對人體免疫功能有一定影響。放療遠期併發症：頸部變硬；白細胞下降；飯不容易嚥下（放療後唾液腺功能受到嚴重破壞損傷，唾液腺分泌大量減少，因缺少唾液潤滑作用，所以飯不容易嚥下），要有些湯或水才能容易嚥下；難忍的乾燥性、萎縮性咽喉炎；,放療還存在將來（放療10年以後）誘發放射性惡性腫瘤的可能 。另外，放療時間長（近2個月），放療費用大，要3萬～5萬元。放療能很好地保護髮音功能，對發音要求很高的病人可選擇放療。全身情況差，不能耐受手術的病人，也可放療。
手術治療早期喉癌的優點：治癒率高（90％以上），費用低。激光切除喉癌費用約5千～7千元，喉部分切除術約1萬5～2萬元。手術治療早期喉癌治療時間短，激光切除喉癌只需住院2天，喉部分切除術住院約10天～2周。手術治療早期喉癌的最大的優點：沒有放療併發症及後遺症。
手術治療早期喉癌的缺點：聲音嘶啞要比放療明顯得多。如果對聲音要求不是很高、能耐受手術的病人，可選擇手術治療早期喉癌。
