首先要明確有無心跳停止，一般人喜歡摸脈搏來判斷是否心跳停止，這很不可靠。頸動脈位置靠近心臟，容易反映心跳情況，而且便於迅速觸摸，易於學會及牢記。因此，在家庭急救時，必需學會觸摸頸動脈的方法，否則，會耽誤寶貴的時間。頸動脈的手摸法是：在頸部的正中部有一喉結，由此在皮膚上平向左 (右)滑至頸部最大的肌肉(胸鎖乳突肌)深處，有明顯的動脈血管搏動。家庭急救時，胸外按壓術的具體操作如下：
(1)患者應仰臥於硬板床或地上。如為彈簧床，則應在患者背部墊一硬板。硬板長度及寬度應足夠大，以保證按壓胸骨時，病人身體不會移動，但不可因找尋墊板而延誤按壓的時間。
(2)快速測定按壓部位：首先以食指或中指沿病人肋弓處向中間滑移，在兩肋弓交點處，即平時我們常稱為“心口窩”之處向上兩橫指處為按壓部位。
(3)一手掌根部緊貼兩肋弓交點上兩橫指處，作為按壓區。此時將兩手掌重疊，兩手手指交叉抬起。
(4)搶救者雙臂應繃直，雙肩在患者胸骨正中上方，垂直向下用力按壓，按壓時利用髓關節為支點，以肩、臂部力量向下按壓。
(5)按壓方式：應平穩、規則、有力和間斷;每分鐘80-l00次。按壓深度約為4-5釐米。單人搶救時，胸部按壓15次、吹氣2次;雙人搶救時，胸部按壓5次、吹氣1次。
