老年人腿腳痠痛並非都是骨質疏鬆

　　行走後腿腳痠痛是很多中、老年人經常遇到的情況，也許大多數人都覺得這是很正常的，年歲大了骨質疏鬆嘛！可是你知道嗎？這種痠痛現象可能預示著一種潛在的疾病―下肢動脈粥樣硬化性閉塞症。該病的特點是早期起病隱匿，而一旦到中、晚期，會因為肢體重度缺血，造成患肢劇痛甚至壞死，相當部分的病人不得不接受截肢手術，從而嚴重影響生活質量。更因本病經常與冠心病、糖尿病和腦血管疾病伴發，故有較高的死亡率。
　　下肢動脈粥樣硬化性閉塞症是全身動脈粥樣硬化在下肢的表現，動脈硬化導致的斑塊附著於動脈管壁，突起於動脈管腔，隨著斑塊不斷擴大和繼發血栓的形成，使動脈變得狹窄，血液流速減慢，血流量減少。當狹窄達到一定程度，甚至可以完全阻塞動脈管腔。
　　要提高對此病症狀的認識，中、老年朋友可以在早期進行自我診斷。該病的早期表現為患者步行一段距離後出現小腿肌肉的痠痛感，此時如果病人坐下小憩片刻，痠痛感可緩解或消失，但再復行走一定距離後疼痛又會加重，這就是所謂的“間歇性跛行”。這是由於行走時下肢肌肉對氧的需要增加，但由於動脈狹窄供血不足，這時就會發生無氧代謝，生成的乳酸等代謝產物刺激神經而出現患肢，尤其是小腿肌肉的痠痛感。隨著動脈狹窄程度越嚴重，患者能耐受的行走距離越短，直至最後喪失行走能力。如出現經常走幾百米後小腿肚子就疼，或者腳發涼，那麼就應在早起和晚睡的時候看看自己的腳部皮膚顏色，下肢缺血時腳部皮膚顏色往往是發白的，或者是紫紅色，還可摸摸腳的溫度，有病的腳會比較涼。並可摸一摸足背動脈有沒有搏動，如果動脈搏動正常，即可排除動脈閉塞症，如果足背動脈搏動很弱或消失，患此病的可能性就很大。此時患者就必須到醫院就診去進行治療了。因為到疾病後期，動脈甚至可能從硬化狹窄演變為完全閉塞，這時即使在休息時肢體亦處於極度缺血狀態，神經末梢產生劇烈的疼痛稱“靜息痛”，尤以夜間和春、冬季氣溫較低時症狀嚴重。同時皮膚、肌肉組織缺血使其活力逐漸喪失，最終會出現患足特別是腳趾潰瘍或者發黑壞疽，壞死部位的反覆感染用一般藥物常無法控制，產生所謂的“老爛腳”，此時再去醫院就診，已經錯過了最佳的治療時機，雖能部分改善殘餘肢體的血流，但已經發生壞死的那部分肢體已喪失正常活力。
　　前面提到動脈粥樣硬化是一種瀰漫性病變，往往涉及腦、心、腎等重要器官的動脈，因此預防就顯得格外重要。應少食“飽和脂肪酸”佔有量較多的煎炸食物及含“高膽固醇”食物的蝦、肝、腎和其他內臟，蛋黃等。提倡每週至少吃2次魚，海產品如海帶、海蜇、紫菜等含有豐富的碘、鐵、鈣、硒和不飽和脂肪酸，被公認為具有降低膽固醇，防止動脈硬化之功效。堅持適量的體力活動，活動量需根據原本身體情況而定，要循序漸進，不宜勉強作劇烈運動，每天最好堅持不短於30分鐘的活動。依個體條件進行跳繩、保健體操、打太極拳、騎車、步行、修花剪草、拖地、幹家務等。經常進行適當的體育鍛煉和體力勞動，對預防肥胖、鍛鍊心臟和血管的功能調節、調整血脂代謝等都會有所幫助。此外戒菸非常重要，及時發現和治療糖尿病也都有助於防止本病的發展和惡化。
　　下肢動脈粥樣硬化性閉塞症一經診斷，就要儘早開始治療，避免病情惡化。治療包括藥物治療、腔內介入治療和手術治療等。藥物治療除了按時服用降糖藥、降壓藥和降血脂藥控制好血糖、血壓和血脂外，對於跛行症狀較重的患者，還可以使用動脈擴張藥物、抗血小板藥物或抗凝藥物，這些藥物的主要作用在於控制疾病的繼續發展、改善肢體缺血、緩解疼痛和促使潰瘍癒合，但至今尚無一種藥物能使病變動脈恢復彈性和再通。大部分患者的病情通過一般治療和藥物治療都可以得到有效控制。只有一部分重病患者，如嚴重跛行影響生活質量，出現“靜息痛”，甚至肢體潰瘍壞疽的患者需要採取腔內治療和手術治療。腔內治療也被稱為介入手術，是指選擇人體相對錶淺沒有病變的血管，如大腿根部的股動脈、肘部的動脈等，用特殊的穿刺針穿一個小眼，從這個穿刺眼放入一些特殊的導絲和導管，在X線的監視下，到達病變血管，用特殊的球囊擴張狹窄動脈，然後用特製的金屬支架支撐狹窄部位，達到擴大動脈管腔的治療目的。腔內治療不是開刀，治療後只在人體上留下一個穿刺的針眼，對血管以外的任何組織都不造成傷害，患者創傷小，痛苦少，恢復快。但腔內治療並不一定適合所有患者，有些病變嚴重無法通過腔內治療器械的患者仍然需要開刀手術，疏通狹窄的部位，有時需使用自體血管或人造血管“搭橋”，將血液通過新建的“橋”重新輸送到病變遠端的血管。
　　老年人患有下肢動脈粥樣硬化性閉塞症固然麻煩，但也不必過分憂心煩惱，現代醫學技術和藥物的快速發展已經使患者肢體的症狀改善率和保肢率大大提高，只要注意早期預防、早期發現、早期治療，相信老年人同樣會有年輕人一樣的輕鬆步伐。