“曬太陽”實際上是在戶外活動時，接受陽光中的紫外線照射。人體的維生素D大部分是維生素D3，這種維生素D3，主要在皮膚合成，合成過程中必須有合適波長的紫外線，才能使維生素D轉化為前維生素D3，而維生素D3是骨骼代謝中必不可少的物質，可以促進鈣在腸道中吸收，從而使攝人的鈣更有效地吸收，有利於骨鈣的沉積。反之，維生素耽缺乏可導致骨質疏鬆症、佝僂病等。因此接受光照是十分必要的。
人們每天平均應有30分鐘的光照時間，以保證生成適量的維生素D3，生成的維生素D3貯存在脂肪和肝臟，緩慢釋放以供應機體的需求。“曬太陽”的方式多種多樣，室外散步、日光浴、體育鍛煉、戶外勞動等都是接受紫外線照射的好機會。尤其是對老年人、兒童及妊娠期、哺乳期、絕經後婦女來說，是非常必要的。
如果難以堅持每天光照30分鐘的人，也可以在週末增加戶外活動時間，來補充平時光照的不足。作為預防骨質疏鬆症，每天“曬太陽”應不少於30分鐘;作為治療骨質疏鬆症，每天“曬太陽”不應少於1小時。
